失意的英雄总是得到中国人的偏爱图片，项羽就是这类英雄中的代表。中国人偏爱失意英雄，与儒家伦理的教化大有关系。儒家伦理讲究“明其道不计其功”，只要追寻真理，不必计算这种追寻的成败得失，又提倡“知其不可而为之”，“虽万千人吾往矣”，只要自己认为是对的，就算与天下人作对，也注定要失败，但仍然无怨无悔追求自己的理想，那也是了不起的英雄。这种悲剧色彩浓厚的英雄观，通过史书，小说，戏曲，深深地影响了中国人。
一位失意英雄，必须要有英雄的一面，但又必须有凡人的一面。俗话说“英雄气短，儿女情长”，英雄是超越凡人的能力和功绩，儿女则是与凡人没有什么不一样的情感和追求。这两方面，项羽都做到了极致。
（项王图）
项羽英雄的一面相信大家都很熟悉，司马迁写《史记》的时候，把项羽的传记叫《项羽本纪》，把他跟秦始皇、汉高祖放在了同等的位置。司马迁这么做的理由是，他说项羽非有尺寸，就是说项羽没有多少可以凭借的资源和实力，但是他从田野里趁势而起，三年时间率领诸侯灭掉了秦朝，分封天下，所有的政治命令都从项羽那儿安排，号王。虽然项羽没有在这个位子上坐到最后，但是这仍然是近古以来没有的事情，所以项羽的能力与功绩，都不亚于历代的开国帝王。
（《史记·项羽本纪》）
项羽之所以得到人们的同情，恰恰是因为除了英雄和暴君的一面，项羽还有凡人的一面，让后人感觉特别亲切，有人味儿。
凡人的一面，包括鸿门宴的时候把刘邦放走，后来项羽曾经抓到刘邦的父亲，本来想用来威胁刘邦，但是被刘邦言辞这么一逼，说你我曾经结拜兄弟，我的父亲就是你的父亲，如果你要把你的父亲煮来吃的话，你也就分我一碗肉羹吧，项羽就真没敢做这事。包括你看项羽被汉军包围，四面楚歌的时候，他唱了一首垓下歌，最后一句是“虞兮虞兮奈若何”，虞姬啊虞姬，我该拿你怎么办呢？这个时候还想着自己身边的美人虞姬，这不是一个英雄人物应该想的事，对吧？
项羽事实上没有当的梦想。项羽的梦想实际上就是推翻秦朝的暴政。
项羽为什么不称帝？因为他更喜欢分封制他年轻的时候曾经遇见秦始皇，然后破口而出，说了一句流传很广的话：“彼可取而代之”，这个代不是效法的意思，而是取代推翻的意思。
而刘邦年轻的时候，也曾经遇见秦始皇，他说：大丈夫当如是，可以看出刘邦才想着当皇帝。
项羽仅仅是想重新回到战国时代。他不仅仅是反对秦始皇，而且也反对秦始皇的皇帝制度。
因为秦始皇的皇帝制度，才是项羽最讨厌的东西，项羽是楚国的旧贵族，他崇拜的是周朝的分封制度。
而秦始皇采取的是郡县制，在项羽看来，他的国家不需要皇帝，只需要像西周那样的天子，然后各诸侯国自己管理自己，其实这个就是项羽的这种贵族的思想。
其实项羽就没有郡县制这种思维。也没有当皇帝的想法，因为皇帝制度是与郡县制相结合的，项羽仅仅是为了复兴楚国，重新回到过去的时代。
项羽为什么不称帝？因为他更喜欢西楚霸王的尊号主要原因，就是他根本不喜欢皇帝这个称号，别人喜欢皇帝这个称号，他不喜欢这个称号。
很多人要他当皇帝，他就是不愿意，人家没有这种思想，帝王思想是秦始皇的思想。
项羽有他自己的思想，他还停留在分封的那种思想，所以说项羽根本就没有当皇帝的想法。这个其实是很多人没有注意到的一个历史之谜。
总有人认为人家当不了皇帝，人家怎么当不了皇帝？18路诸侯都是他册封的。当时是何等的辉煌。
他要是想当皇帝，他身边的人肯定会满足他的愿望的，事实上，他还是比较推崇周朝的典章制度，西楚霸王其实就是周天子的分封制的一种实现形式而已。