佛是什么时候诞生的？释迦摩尼，又名释迦牟尼（公元前565年～公元前486年），古印度北部迦毗罗卫国（今尼泊尔境内）的王子，属刹帝利种姓，其是佛教的开启者。据佛经记载，释迦牟尼在29岁时（或19岁），有感于人世生释迦牟尼三个生日、老、病、死等诸多苦恼，舍弃王族生活，出家修行。35岁时，他以超凡的悟性在菩提树下大彻大悟，遂开启佛教，随即在印度北部、中部恒河流域一带传教。年80在拘尸那迦城示现涅磐。因父为释迦族，成道后被尊称为释迦牟尼，也就是“释迦族的圣人”的意思。
释迦摩尼出生日是哪一年？
有关释迦摩尼佛的生年，由于古印度典籍中没有明确的记载，各国所传和学者等研究，一般都是从佛教本身的史籍去考证，并从座年算起，因此其说法不一，今有 60 多种之多，最早一说和最晚一说之间，相距达数十年，只在藏传佛教中，就有 14 种之多。现在我们根据佛入灭来说，其中比较通行的有代表性的，有以下几种：
1、南传佛教各国主张佛灭度于公元544 年或543 年。这就是南传佛教上座部根据摩诃菩提寺的碑文，采用公元前623年至公元前544年。
2、中国蒙古西藏黄教则主张佛灭度于公元前 961 年。又，中国内地有公元前1027 年说。
3、根据善见律毗婆沙的众圣点记，为公元前 486 年说，近代以众圣点记，即佛灭集结律藏，并每年在戒本记一点，至南齐永明 7 年共975 点，故计生卒为公元前 565年至公元前 486 年，较中国儒家孔子早七年逝世。
4、在西方学者中，德国威廉-盖格则主张公元前 483 年说，荷兰学者亨利-克恩则主张公元前 370 年说；日本学者小野玄妙、宇井伯寿等有公元前 386 年说和公元前 384 年说；加拿大学者瓦德还主张公元前 486 年说；现在学术界一般采用的比较多的是公元前 483 年说。然而，中国现代史学界采用公元前 486 年说，我也采用后者。
其中，公元前 463 年至公元前383 年，由于阿育王已经有相当明确的年代可考，推论释迦摩尼佛陀年代有了更大可能。日本小野玄妙据一切有部传佛灭后116 年阿育王登位，又即位于公元前 269 年，故佛灭于公元前 384 年。宇伯井寿等人又以阿育王即位于公元前 271年，推算生卒公元前466年至公元前386年。宇井伯寿的的学生中村元又用新的希腊等方面史料，订为生卒公元前 463 年至公元前 383 年，日本学者在中村元说前，一般多采用宇井伯寿之说。