张爱玲的名著《倾城之恋》的女主角叫白流苏是什么，很多人对这个名字印象深刻，而且大
家也都知道“流苏”是一种下垂的起装饰作用的穗子，用彩色的羽毛或者丝线制成，在古 代常常装饰在车马或者帷帐上面，今天则在舞台服装上较常见，当然，日常生活中有些服
装或时装上也用流苏作装饰，尤其是少数民族服饰上有更多各种各样色彩斑斓的流苏。
在晋代之前，流苏专用于古琴的装饰，装饰在古琴系弦线的小柱上，这种可以调节弦
的松紧的小柱叫“轸”，因此流苏又称作古琴轸穗，大都一尺有余。这种轸穗是很有讲究 的，对弹奏古琴的人来说，轸穗自然下垂，能够使琴韵得以延伸，尤其是微风吹拂，轸穗
随风拂动，那种婀娜的风韵，恰好符合古琴的意境。
至于流苏的颜色，有“道家崇玄色， 释门尚姜黄，才子香红佳人绿”的说法，由此可以想象张爱玲取的“白流苏”的名字有多
么凄艳，含有多少决绝的成分在内。
“流苏”的“苏”是指紫苏，一年生草本植物，取其开花芳香之意。以五彩盘线错结为
同心，下垂如水之流下，故称“流苏”。
汉代起开始装饰车马，张衡《东京赋》中有“飞流 苏之骚杀”的诗句，李善注：“流苏，五采毛杂之以为马饰而垂之。”晋代以后也开始装饰
帷帐。
好玩的是，因金庸的武侠小说《天龙八部》而广为人知的“慕容”这个姓氏居然也跟
“流苏”有一段公案。汉代有一种附在簪钗上的流苏首饰叫“步摇”，缀以五彩玉，步则摇 动，故称“步摇”，又叫“步摇冠”，男女皆可佩戴。
白居易《长恨歌》中就有“云鬓花颜
金步摇，芙蓉帐暖度春宵”的名句。“慕容”姓氏的得名有两种说法，一是慕容氏自称“慕 二仪（天、地）之德，继三光（日、月、星）之容”，各取一字，号称“慕容”。这种说法
当然跟流苏毫无干系。第二种说法出自《晋书。
慕容庾载记》，慕容庾的曾袓叫莫 护跋，居于辽西，“时燕代多冠步摇冠，莫护跋见而好之，乃敛发袭冠，诸部因呼之为步 摇，其后音讹，遂为慕容焉”。原来在当地的方言中，“步摇”和“慕容”同音，本来是称
赞美丽的步摇冠呢，一不留神成了本氏族的姓氏！。