9岁那年,苏步青的父亲挑上一担米当学费,走了50公里山路,送苏步青到平阳县城,当了一名高小的插班生.从山里到县城,苏步青大开眼界,什么东西都新奇.他第一次看到馒头里有肉末,常用饭票换成钱买“肉馒头”吃.一个月的饭票提早用完了,只好饿肚子.他见到烧开水的老虎灶,也觉得好玩,把家里带来的鸡蛋掷进锅里,一锅开水变成一锅蛋花汤,烧水工看到气极了,揪住他打了一顿.
苏步青整天玩呀的50字左右、闹呀,考试时常坐“红交椅”,到期末考试,他在班里得了倒数第一名.可是,他的作文写得还不错,私塾里的“偷听”,激发了他学习语文的兴趣,为作文打了一点基础.然而,语文老师越看越不相信,总认为苏步青的作文是抄来的.因此还是批给他一个很低的分数.这样,更激发了他的牛脾气,老师越说他不好,他越不好好学,一连三个学期,都是倒数第一名.同学和老师都说他是“笨蛋”.
有一次,地理老师陈玉峰把苏步青叫到办公室,给他讲一个小故事：“牛顿12岁的时候,从农村小学转到城里念书,成绩不好,同学们都瞧不起他.有一次,一个同学蛮横无理地欺负他,一脚踢在他的肚子上.他疼得直打滚.那个同学身体比他棒,功课比他好,牛顿平时很怕他.但这时他忍无可忍,跳起来还击,把那个同学逼到墙角,揿在墙上.那同学见牛顿发起怒来如此勇猛,只好屈服.牛顿从这件事想到做学问的道理也不过如此：只要下定决心,就能把它制服.他发愤图强,努力学习,不久成绩跃居全班第一,后来成了一个伟大的科学家.”
苏步青见陈老师不批评他,还给他讲故事,心里很感激.陈老师见他垂着头,摸摸他的头后说：“我看你这个孩子挺聪明嘛,只要肯努力,一定可以考第一名.”又说：“你爸爸、妈妈累死累活,省吃俭用,希望你把书念好.像你现在这样子,将来拿什么来报答他们?”苏步青再也抑制不住心灵的震撼,泪水像断线的珍珠淌在自已的胸前,第一次感到自己做错了事.此后,他完全变成了懂事的孩子,不再贪玩,刻苦读书,到期末考试得了全班第一名.
雅各布·伯努利是欧洲著名的数学家，他于1654年出生在瑞士的巴塞尔。
从13岁开始，雅各布悄悄地写起了日记，他把自己在学习中所取得的收获及遇到的难题，统统记了下来。翻开他的日记，有阅读书报杂志的体会，有与别人讨论数学问题时得到的启发，有解决数学难题突发的奇想……日记成了雅各布学习数学的问题集，解决问题的思路集、办法集，研究数学问题的收获集、成果集。
雅各布对数学的执著追求，终于使他走上了研究数学的道路。他33岁就成为巴塞尔大学数学教授。
华罗庚——— 箩筐里的数学天才
在江苏金坛县城的清河桥下，有一天华老强刚从外面收购蚕茧回来，接生婆便跑过来道喜：“恭喜你啦，喜得贵子。”说着把孩子递给他。他接过孩子放进箩筐，有吧另一个箩筐反扣过来自言自语地说：“进箩筐邪，同庚同岁，给你取个吉利名就叫罗庚吧。”
装进箩筐的孩子就是著名数学家华罗庚。
华罗庚读初中二年级时，一天数学老师跟同学们说：“今天我给大家出一道难题看谁先解出来。”同学们都睁大眼睛竖起耳朵听。
“今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？”
“老师，这数是23.”华罗庚马上站起来回答。
老师惊奇地问：“你挣点韩信点兵吗？”
“不知道。”华罗庚老实回答。
老实给大家解释说：“这是我国古代数学的一个问题，外国教科书把它命名为‘中国剩余定理’也叫‘孙子兵法’。”同学们一个个听得入了神，老师讲完有把目光落在华罗庚身上。
“华罗庚，你能说说你是怎样算出来的吗？”
“一个数3除余2，7除余2，这个数一定是21+2就是23，刚好5除余3.”
听了他的解释老师点点头，用赞许的目光看着他。
“不错分析得挺有道理，大家听懂了吗？”同学们点点头。
下课后大家议论纷纷：“想不到华罗庚还破了难题。”“看他平时成绩也不怎么样吗！”
华罗庚沉默不语，只有他自己挣点，为了学习好每门功课，他会忘记吃饭睡觉，那是付出了辛苦劳动的结果。