发动机在运转过程中，灰尘过、金属磨屑等杂质会不断混入气缸中。雾霾天气里，空气中的水分和污染颗粒更多，吸入后容易聚集凝固，会造成发动机内空气交换不畅，时间长了就会增加油耗。并且雾霾进入空调系统，滤芯上就会留有水分和粉尘，极易滋生细菌。起动空调后，不但影响进气量，还会造成风机和管道受到污染，产生一系列问题。
而空调滤芯其实就相当于汽车的“口罩”，它的作用是过滤掉空气中的磨屑和杂质，保证发动机能正常运转。同时防止进气道滋生细菌，导致车内异味甚至影响车内驾乘人员的身体健康。
更换空气滤芯的时间主要还是看外部环境。在德国，一台奥迪A8可以跑15万公里才换一次。而在国内一般情况下，车辆的空气滤芯的保养周期是1万公里或者半年左右一次即可，而在雾霾比较严重的情况下用车，最好是3个月更换一次。
如果没有空调滤清器过滤，一但这些颗粒进入车厢内，不但使汽车空调受污染，冷却系统性能降低，而且人体吸入粉尘及有害气体后使人有过敏反应，肺部受损，受臭氧刺激而心情烦躁，还有异味的影响，都影响行车安全。而高质量的空滤清器能吸收粉尖颗粒，减轻呼吸道疼痛，减少对过敏者的刺激，行车更加舒适，空调冷却系统也受到了保护。请注意空调滤芯有两种，一种是没活性碳，另一种是含活性碳的（购买前先咨询清楚），含活性碳的空调滤芯不但有上述功能外，吸收大量的异味等功效。空调滤芯一般更换周期是12000公里换一次。
空调滤网要换吗？为什么？
汽车空调滤是对空气进行净化的装置。空气中的灰尘、砂粒以及各种杂质如果直接进入发动机气缸燃烧，它们将加速发动机的磨损，从而降低发动机的使用寿命甚至造成发动机的严重损坏。空气滤清器的滤芯分为干式滤芯和湿式滤芯两种。而干式滤芯也是我们车上最常用的，它材料为滤纸或无纺布。为了增加空气通过面积，滤芯大都加工出许多细小的折皱。当滤芯轻度污损时，可以使用压缩空气吹净，当滤芯污损严重时应当及时更换新芯。一般来说，空气滤芯并没有准确的更换时间，它是根据车辆使用的环境来确定的，但更换时间最长不超过1年，车辆行驶距离不超过2万公里。
不定期更换空气滤芯会出现的问题
如果空调滤芯堵塞，将使进气阻力增加，发动机功率下降。同时由于空气阻力增加，也会增加吸进的汽油量，导致混合比过浓，从而使发动机运转状态变差，增加燃料消耗，也容易产生积炭。平时应该养成经常检查空气滤清器滤芯的习惯。
空调滤芯的作用
刚才和大家说的是空气滤芯，它的作用就是过滤外界的空气，从而保证车内的空气新鲜、没有异味。归结起来，空调滤芯有以下几点作用：
1、保证未过滤空气尽可能少的进入车厢。
2、能过滤空气中,灰尘、花粉、研磨颗粒等固体杂质。
3、能吸附空气中有害物质和水分。
4、能保证驾乘室空气清洁而不滋生细菌，能有效拦截花粉，保证司乘人员不会过敏反应而影响行车安全。
不定期更换空调滤芯会出现的问题
空调滤芯的作用就是过滤空气，但是长时间使用之后空调滤芯可过滤的风量减少，这时候我们使用空调系统可能就会感到从出风口吹出来的风不那么强或者不那么大；另外在潮湿环境下，空调滤芯还容易发霉滋生细菌，从而导致使用空调的时候出现霉味或者臭味。另外，空调滤芯中还可能会有活性炭，长时间使用活性炭的吸附过滤功能也会降低，因此对于空调滤芯来说就需要定期更换，一般一年或者20000公里更换一次就可以。