古代制度分为六级科举制度等级示意图：
童生（第一级县试）——刚开始学习的小孩。相当于高中毕业，因为他们可以算是有学问的人。
秀才（第二级府试）——最低级的考试合格者称为生员，也叫秀才。 相当于高中毕业。
举人（第三级院试）——生员（秀才）应三年一度的乡武，合格者称为举人。 相当于大学生或研究生， 因为他们毕竟是从众多的秀才中脱颖而出的。
贡士（第四级乡试）——参加全国范围科举考试（会试）及格后获得的资格，会试在乡试后的第二年
进士（第五级会试）——举人参加在北京的会试殿试，合格者称为进士。确切地说，它是一种类似职称月举行，所以也叫春闱。参加考试的人必须是举人，考试合格后就是准进士，待殿试合格后，则为进士。
探花（第六级殿试）——殿试第三名称探花。
榜眼（第六级殿试）——殿试第二名称榜眼。
状元（第六级殿试）——南宋以后，殿试第一名称状元。绝对不能说相当于博士，因为博士太多了，而状元几年才出一个，至少应该相当于院士，如果状元可以说是一种荣誉的话，那就应该相当于现在的诺贝尔奖获得者。
科举制度在历史上有？
科举制度创立于隋朝，完善于唐朝。下面先来看看我国选官制度的演变。
夏商西周官员传承叫世卿世禄制，又叫世官制，从中央到地方各级官吏的传承靠血缘。世官制重血缘而轻才德。只要你有个好爸爸就可以当大官儿。
商鞅变法时期，商鞅开始改变这种情况。废除贵族特权，奖励军功，没有军功的人没有爵位。秦始皇时期废分封、立郡县，郡守、县令由中央任免。
汉朝初年出现一批布衣卿相，汉武帝时期，干脆把世官制变成了察举制。察举以“德”为上，地方决定你能不能当官，中央决定你当什么官。察举制没有一个具体可操作的标准，到后来它变得腐朽了。
东汉末年曹操提出唯才是举。这使得曹操帐下，文才武将精英荟萃，奠定了曹操在北方争霸的基础。
曹丕称帝以后创立了九品中正制。由中央派人到地方考察地方的名人。考察标准仍然是看血缘。
到隋文帝时期，需要大批有才干的知识分子。隋文帝确立了分科考试制度。根据考试成绩来决定考生做什么官。不但可以选拔上有真才实学的人。而且加强了中央集权。隋炀帝设立进士科，标志着科举制度的正式创立。科举制形成了从地方到中央一个完整的人才选拔制度。
科举制度有利于政治稳定。才学成为选拔官吏最根本的标准。血缘渐渐淡化，甚至被废除以后，科举制达到近乎于完善。科举制给普通人一线希望，通过考试改换门庭。宋朝有一首诗:“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。”血缘的不平等是不可改变的，而才学是可以改变的。
宋真宗为劝勉学子读书上进，也写了首诗——《劝学诗》:
富家不用买良田，书中自有千钟粟。
安居不用架高堂，书中自有黄金屋。
出门莫恨无人随，书中车马多如簇。
娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。
男儿若遂平生志，五经勤向窗前读。
科举制度使得中国的阶级划分不那么严格。一个国家政治经济制度没有绝对的等级划分的时候，这国家是超级稳定的。任何矛盾反抗都可以在体制内解决。除非天灾人祸逼到极致，农民轻易不会造反。 农民不造反，国家安定，统治稳固。再加上三省六部制的创立，中国政治制度近乎于完善。科举制度是一个伟大的发明，是在政治上给世界的一个伟大贡献。
科举制度也使中国成为一个千年不变的大帝国。到了明清时期，科举制度发展为八股取士。严重阻碍了中国社会的进步。
所谓“成也萧何，败也萧何”！。