又称为万国语，在20世纪初传入中国时被称为“爱斯不难读”语，也有叫“万国新语”的。后来，借用了日本人意译的名称，称之为“世界语”。19世纪末，波兰医生柴门霍夫看到由于的障碍，世界各国和各民族的人们产生许多隔阂，严重的甚至会导致冲突和战争，便决心研究一种没有国籍的语言，促进不同民族之间的沟通与交流。
通过多年的潜心研究，1887年，他发明了世界语。柴门霍夫世界语的基础是印欧语系的罗马语，书写形式也仿照拉丁字母。世界语共有28个字母，每个字母都有发音，且每一个字母只有一个发音世界语的创始人；每个词的重音都在倒数第二个音节上。因此，只要学会28个字母，掌握了相应的拼音规则，就可以读出和写出任何一个单词。
世界语的词汇来自于印欧语系的各种自然语言，且主要来源于拉丁语、日耳曼语和斯拉夫语。其构词广泛使用前缀和后缀，语法规则比较简单，易学易记，比任何一种民族语言都便于掌握。世界语在诞生之初，主要在法国、英国、荷兰等欧洲国家流行。在亚洲，日本最先引进世界语，使用也比较广泛。
20世纪初，一些俄罗斯商人、日本和西欧的留学生来华，把世界语带人中国。如今，世界语已被带人120多个国家和地区，使用人数达到1000万之多，词汇量也由先前的900个增加到现在的15000个。当前，世界语已被广泛应用于世界政治、经济、文化等领域，在国际交流中发挥着重要作用。
世界语是的一种语言？
世界语是波兰医生柴门霍夫博士于1887年 创制的一种语言。他的目的是希望人类借助这种语言达到相互了解，消除仇恨和战争，实现 平等、博爱的人类大家庭，因此世界语被誉为 “国际普通话”。后人根据柴门霍夫公布这种语 言方案时所用笔名“Doktoro Esperanto”（希望者 博士）称这种语言为“Esperanto”。
20世纪初，当世界语刚传人中国时，有人 曾把它音译为“爱斯不难读”语，也有叫“万 国新语”。后来，有人借用了日本人的意译“世 界语”，并一直沿用至今。
现在世界语已传播到120多个国家，约有 1千多万人使用这种语言。很多国家有热心人 士积极宣传、推广并使用世界语，国际上也建 立了各种专业性组织。
但想让它成为一种像英 语这样广泛应用的语言显然十分困难，迄今仍 远没有达到柴门霍夫预期实现的目标。
据不完全统计，中国目前有活跃的世界语 者约1万人。2004年7月24日至31日，第89 届国际世界语大会在北京召开，本届大会的主 题是“国际关系中的语言平等”。