由于地处美洲大陆的最南端，与南极洲隔海相望，人常称自己的国家为“天涯之国”智利是哪个国家。然而，这个地球上距离中国最远的国家却与中着悠久的友好交往史。１９７０年，智利与中华人民共和国建立了外交关系，成为第一个与新中国建交的南美洲国家。中智建交以来，两国关系发展顺利。１９９９年，智利与中国签署了“关于中国加入世界贸易组织的双边协议”，是第一个与中国结束双边市场准入谈判的拉美国家。智利是拉美国家中与中国进行经贸交往最早的国家之一，双方在对外贸易方面有很大的互补性。智利主要对华出口铜、纸浆、配制饲料和水果，而从中国进口服装、纺织品、轻工产品和机电产品。智利进口的消费品有四分之一来自中国。多年来，智利一直是中国在拉美重要的贸易合作对象。１９９０年至２００３年间，两国双边贸易额年均增长１３％。２００３年，中国已成为智利在全球的第三大贸易伙伴，而智利是中国在拉美地区的第三大贸易伙伴，双边贸易额达到３５亿美元。今年１月至９月，中智双边贸易额达３８．８亿美元，比去年同期增长了５３．６％。智利素有“铜矿之国”的美称，已探明的铜蕴藏量达２亿吨以上，排名世界第一。智利铜的产量和出口量也均为世界第一。近年来，随着生产建设的不断发展，中国已经成为国际铜市场上的主要消费国之一。据统计，今年１月至１０月份，智利对华出口的７６．５％为铜产品，１６％的智利出口铜被销往中国。中国已经成为智利铜产品出口的最大目的地。新中国与智利在文化领域也有着长期的友好交流。作为南美大陆上最早出现的与新中国友好往来的民间团体，智中文化协会成立于１９５２年。智利著名诗人、诺贝尔文学奖得主聂鲁达担任过智中文协的负责人，已故的前总统阿连德也曾是智中文协的成员。聂鲁达在上世纪五、六十年代曾经３次访华，并写下了壮丽诗篇《中国大地之歌》。他的作品对于当时中国诗坛的风格有着深远的影响。在中国，聂鲁达与中国著名诗人艾青结下了传奇般的深厚友情。近年来，随着中智经贸往来的活跃，两国的文化交流日益密切，越来越多的智利人渴望了解和认识博大精深的中国文化。智利教育部的一位官员说，在智利学习汉语已经成为一种时尚，更多的年轻人学汉语是为了让自己今后有更多的发展机遇。智利教育部长比塔尔在接受记者采访时说，中国在提高教育事业水平方面的做法非常值得智利学习，智利还希望与中国在教育、文化、语言教学等更广阔的领域进行交流。比塔尔说，智利很想学习中国在数学和科技教学领域的经验，因为中国学生的数学成绩特别优秀
