性格决定命运大秦无依战歌。与父亲残暴的形象不同，公子给人的印象是宽厚、仁慈、爱民、孝顺，颇有儒家推崇的明君风范。可惜的是，这些既是他的优点，也是他悲惨下场的原因。他最终选择自杀而不是反抗，原因也是在此。
第一，反对坑儒，被调到边疆扶苏是秦始皇的长子，《史记》是这样写的：“扶苏为人仁\” ，\”刚毅而武勇， 信人而奋士”。刚毅武勇是遗传自父亲，仁慈信义，则来自后天的教育。我们对扶苏所接受的教育知之甚少，但可以明显感觉到他对儒学的兴趣，因为儒家推崇的“仁、义、礼、智、信”，他基本具备了，后来他为儒生辩护，并非没有理由的。
按理说，扶苏应该早早被立为太子，但是并没有。为什么呢？因为他的一些政治观念，与秦始皇大相径庭，令父亲很不痛快。最典型的一个例子，就是对秦始皇“坑儒”的反对。
秦始皇坑杀儒生时，长子扶苏曾站出来劝谏道：“这些儒生都是学习孔子，现在父皇要用重法来罚治他们，儿臣惟恐从此天下不安了。”始皇大怒，索性把扶苏打发到北疆，让他去监督修长城。因坑儒事件，扶苏被调离都城，后来失去继承大统的机会，同时秦国也失去了机会。这一连串看似不相关的事件，实际上有某种因果贯穿，在秦始皇挖掘四百名儒生的坟墓时，他也在亲手挖掘帝国的坟墓。
第二，秦始皇意外暴死，赵高力阻扶苏继位公元前201年，秦始皇死于东巡途中。在临死前，他写了一封信，是写给长子扶苏的，内容是：“回来参加丧事，在咸阳安葬。”写完后，盖上玺印封好，交给中车府令赵高。
然而，秦始皇做梦都没想到，这封信赵高并没有送出去，而是扣了下来。为什么呢？依照长子继承制的传统，只要扶苏返回咸阳，他就是的皇位继承人。但是赵高最不愿意看到扶苏成为皇帝，这背后是有故事的。
《史记》不是评价扶苏“信人而奋士”吗？扶苏所亲近的人，是一帮富有正义感的人士，包括蒙恬、蒙毅兄弟，偏偏赵高跟蒙毅是有仇的。
原来有一回赵高犯了事，皇帝让蒙毅去审理，蒙毅刚正不阿，判他死罪。后来秦始皇特赦了赵高，并让他官复原职。赵高躲过一劫，对蒙氏兄弟恨之入骨。扶苏当皇帝，蒙氏兄弟定权倾朝野，到时还有他赵高的立足之地吗？
因此，赵高迟迟不把秦始皇写给扶苏的信送出，心里开始盘计一个计划，想让公子胡亥继承皇位。于是赵高说服丞相李斯，对秦始皇之死秘而不宣，并伪造一份诏书，立胡亥为太子。
第三，扶苏为什么选择自裁？赵高伪造诏书，立胡亥为太子。可是这还不够。只要扶苏与蒙氏兄弟未死，他就不安心。于是赵高又伪造一封皇帝诏书，加盖玺印，大意如下：扶苏与蒙恬率数十万大军屯兵，无尺寸之功，还屡屡上书直言诽谤皇帝，心怀怨恨。扶苏作为人子不孝，赐剑自裁；将军蒙恬知扶苏阴谋，不匡正其行，为臣不忠，同样赐死。
赵高派使者把诏书送到上郡，扶苏泪流满面，他本为孝子，父叫子死，子不可不死。他默默走向内室，打算引剑自裁。蒙恬觉得事出蹊跷，阻止说：“陛下现在出巡在外，尚未立太子，我率三十万大军守边，公子为监军，这乃是天下重任。现在仅凭使者一面之辞就自杀，焉知非诈？不如先请示朝廷，待朝廷回复后，再做决定不迟。”
蒙恬的话是很有道理的，扶苏这个人愚忠愚孝，他说：“父亲赐儿子死，何必再说？”遂自刭而死。
有人会问，扶苏为什么不起兵造反呢？当时蒙恬驻守北疆，手握三十万大军，倘若造反，成功的机会很大。
然而，这种说法，只是事后诸葛亮。因为当时秦始皇的死讯并未外泄，无论是扶苏还是蒙恬，都不知道秦始皇已经死了。扶苏看到的诏书，是加盖了皇帝的玺印，这是没办法造假的，也不得不信。蒙恬虽然从情理上判断此事有疑点，认为应该先向朝廷核实情况，倘若情况属实，再决定不迟。
但是，性格决定命运。赵高就是利用了扶苏的弱点，这个弱点就是“忠孝”。这本来是中国文化推崇的优点，但放在政治斗争中，往往成为被敌人利用的弱点。扶苏做梦也没想到，其实父亲已经死了，而这份加盖玺印的诏书，是彻头彻尾的伪造。这就是“忠君”的悲剧。