(1914.8-1987.7)释行正，俗姓李，名太宝，字愿安，登封城关刘庄人。
6岁出家少林寺，拜德宝为师，赐法名行正。后随师习禅研武。1928年，寺院被焚后与寺僧一起耕田，保护寺院文物。新中国成立后任少林寺当家和尚。1937年，豫西遭大旱，少林寺也因所种田地大都无收。在这种严峻的形势下，行正法师不顾视力低下,来往于崇山峻岭之间，卖煤换粮，终于带领僧众度过历史上少见的灾荒年。
1958年赴武汉佛教训练班学习。十年动荡破”四旧”，为此，行正法师用转移地点、埋藏等方法，保存传世佛经数千册、达摩铜像、紧那罗王铁像、匾额多块等。其中有人欲砸毁千佛殿铜佛，法师用身体护住铜佛，从而保住了这尊珍贵的铜佛，后来有人要把塔林炸掉，他又是第一个站出来，大声说道：“若要炸塔林，先把我炸了。 ”结果，把对方吓跑了。谁能想象，少林寺的壁画、经书、佛像、塔林，都是双目几近失明的老方丈拼了命保护下来的？没有他，少林寺的历史可能就会断代。
行正法师用果敢的行动及真诚的心，保住了号称中国古塔博物馆的塔林免遭浩劫。1982年后行正先后出任中国佛教协会理事、河南省佛教协会常务理事和郑州市佛教协会会长。1986年10月，行正出任少林寺方丈，称二十九代。行正方丈在任期间致力于弘扬禅法和光大少林功夫事宜，使禅宗祖庭和功夫胜地得以复兴。
行正方丈晚年体弱多病，苦于寺务繁重，很想挑选一个可靠的弟子做接法传人。
他将所有的弟子翻来覆去地放在手心里掂量，最后将心思凝聚在释身上。在他的眼里，释永信佛性纯真，有上乘智慧和领导能力，又豁达大度、处事果敢。
有一件事，行正方丈记在心里：他分派永信与另一位弟子，分别到开封、洛阳办事。永信带了20个烧饼出发，到开封后挂单在观音寺中，3天只报销食宿费5块钱；
而另一位去洛阳的弟子，3天的食宿费就报了78元。“这说明永信已经把师父的俭朴之风接到手了。”非常看好释永信的行正方丈，安排他当了办公室主任，做寺中的监院和当家。
释永信体贴师父，为其分担了许多杂务，事事办得让师父称心如意。这时，附近一位与行正方丈交情深厚的居士，也劝方丈“一定要把法券、法印传给永远信得过的弟子，才会给少林祖庭带来永久昌盛！”一天深夜，释永信来到行正方丈床前。师徒俩开始了一场颇具禅味、足以影响少林寺历史的对话。
行正方丈问：“你来干什么？”
释永信答：“弟子这些天来，看到师父已是年迈多病，处事常常力不从心，有心代师父挑挑担子，不知师父让不让弟子代师父来挑？”行正不动声色地问：“你的肩膀能够挑动多少斤？”
释永信答：“师父原先能够挑动多少斤，弟子现在就能挑动多少斤！”
行正方丈暗暗高兴，又问：“还有别的话要对师父说吗？”
释永信恭恭敬敬地回答：“当年先祖无言，弟子今日也无言。”
行正方丈喃喃自语：“牡丹花开的时候到了……”他起身领着释永信到达摩祖师亭，令其仆伏在祖师座前，将法券、法印郑重地授予他执掌。
半年以后，1987年8月，行正法师圆寂前夕，将法卷和衣钵授予释永信，叮嘱道：“平时多盖些房，多存些粮，一定要想法恢复少林寺的鼎盛。”年仅22岁的释永信正式成为少林寺住持，一时间轰动全国，国家级媒体蜂拥而来，登封县、郑州市和河南省的各种社会头衔与荣誉也纷至沓来。
然而，释永信却乐不起来。能否管好少林寺，不但外界有质疑，就连少林寺内部也有不同的声音。当时，少林寺的出家人多是河南本地人，很多老僧人都有各自一帮得意弟子，让一个安徽来的“毛头小子”领导全寺，在老僧人看来，无异于“将自家东西送给了别人”。
释永信心里也很无奈。即使师出有名也要步步为营，他清楚的知道，要想站住脚跟，得到众僧的支持，必须中兴少林。