芬张桂兰，好俗气的一个名字，这样说没有人来DISS我吧。不过，仔细想想，现代人不也有名字带芬的嘛，如蔡少芬。
但在《知否知否应是绿肥红瘦》这么一部名字溢满诗意的作品中，出现这样一个名字着实有点匪夷所思，如果，她是平常百姓家孩子也就罢了，偏偏，她却是京城显贵英国公的唯一嫡女。
（上图：武笑羽饰张桂芬）
书中所写，张桂芬心下无尘、才华出众，嫁与当朝皇后的弟弟，也就是国舅爷沈从兴为夫人。这沈从兴前头已经死了一个原配夫人邹氏，留下一子一女，后又收了邹氏的妹妹、也就是他的小姨子填房，此为小邹氏，所以，他现在有一个夫人——张桂芬，还有一个偏房——小邹氏。
现下的关系是，张桂芬的娘家英国公府需要沈国舅家来牢固和新皇帝的关系，而沈国舅则需要根深叶茂的英国公府来提升自家的势力，小邹氏的娘家需要继续和沈国舅家保持姻亲关系，保护好死去的大女儿留下的一对子女的利益。
一妻一妾，表面看似和睦，实则内心都是不爽。
这小邹氏的姐姐、也就是沈从兴的前妻在世时，同当今皇后关系很好，去世后，皇后感念，所以做主将小邹氏给自己的弟弟沈从兴做妾，而沈从兴前头贪图英国公家的富贵权势，娶了张桂芬，按道理不应该再纳小邹氏，可偏偏又割舍不下对前妻的情谊，终归是纳了小邹氏。虽然说在过去有妻有妾很正常，但终归于妻来说，这就叫做不忠贞爱情，你说这当大娘子的心里会高兴吗？
可偏偏，由于是皇后安排的，沈从兴的一妻一妾竟然全都封了诰命夫人，小邹氏虽名为妾室，实际上地位一点都不比张桂芬低。
按现代观点看，沈从兴实在算得上是渣男一枚，同顾廷烨的父亲顾偃开有得一拼。
所以，这件事，张桂芬作为主母，尽管心性善良，也是憋了一肚子的委屈，而小邹氏偏偏又不能很好地摆正自己位置，叔可忍婶不可忍，张桂芬一点一点振作起来，开始收拾邹家。
后来，沈从兴渐渐也看清了小邹氏的真面目，对她进行了处罚，先是几个大耳光，后又打二十大板，净饿三日败火。
至于题注所问，张桂芬死的，作者“关心则乱”没写，所以，但愿好人长命，应该是老死的吧……附注：剧中张桂芬由武笑羽扮演，看过《正阳门下小女人》吗，就是演徐静理那个演员。