生自安安，死亦碌碌，包围人类的永远是无解的未知世界。你摘下的小花，你遭遇的轻风，你踏过的长街——谁明白它们的本相？
隧道的另一端有想象之外的幻境，所有不可能发生的事都是这个城镇的理所当然，它和人界比邻而居，但人类的双眼永远不能捕捉到它的存在。
因为有治愈百病的温泉，幻境里聚集了无数神仙精灵。迷路的十岁少女千寻和她的父母，无意间掉入了这个人类的禁地。爸爸妈妈变成了猪，而千寻为了在幻境中生存，被魔女汤婆婆把名字改成千，彻底脱离人界的生活是什么；她还成为汤婆婆手下的工人，在这个专横的魔女所控制的温泉浴池里不停劳动。
千寻从釜爷爷、铃铛姐姐和神秘美少年小白的鼓励里得到生存下去的勇气，在温泉拼命工作避免沦为动物。渐渐的，在她身上沉寂已久的“生命力”被冷酷的生活唤醒了，原来人可以实际的感觉到自己是活着的，千寻第一次有了这样的体验。
温泉里有个叫“无颜”的面具人，他整天只会嘟囔着“冷”，“俺都要，俺有钱，拿来”，“千，饿了”这样的词，脾气暴躁粗野，丧失了与人沟通的能力。
一心要活下去的千寻体会到了生之美好，她不希望自己和无颜有同样的下场，于是努力寻找解放无颜灵魂的方法。同时，曾经保护过她的少年小白刺伤了汤婆婆的女儿钱娘，千寻毅然决定拯救小白，挑战魔女的权威。
日语“神隐”的意思与广东话“鬼掩眼”类似。
日本有句古话，有时找不到的东西，其实只是给神魔隐藏起来，待一会自然出现眼前。
有人说宫崎骏在他的新片《的神隐》中传递他对“生活”的定义。他在接受美国《时代杂志》访问时说，他未刻意借作品传达任何环保或反战的讯息与思想，他只是一个“搞娱乐”的人而已。
宫崎骏曾对记者说：“我拍这部电影时，就希望看了这部电影的孩子们长大了、老了，还会想带自己的孩子重看这部电影。其实，我本来也想，让现在的老公公老婆婆看了，也会情不自禁地建议他们的孩子去看，不过这样讲是有点厚脸皮，所以还是把希望放在下一代吧。
”
取胜的魔法只有一句话——为了他人而做一件事。对于生来就只知索取而不知付出为何物的千寻，不啻为一次全新的考验。
万物重生的早晨，来到寂静无声的窗口。放弃无尽需索，复归于零的时刻，人类才会得到满怀的所有。
