谢网友地理图清晰！中原既然是位置居中的平原或原野，那我认为中原指现在的关中平原。
因为中华人民共和国大地原点在陕西省咸阳市泾阳县永乐镇(西咸新区)，这是国家认定、目前被全国人民认可的，官方文件和中学地理教本可以查询，且原点就在关中平原腹地，所以如问中原指现在什么地方，根据中原一词的解释，中原的准确位置在现在的关中平原。
中原一词最早见于《诗经.小雅.吉日》:”漆沮之从，天子之所。瞻彼中原，其祁孔有”一句中，漆沮是古时的漆沮河，在陕西省富平县境内，现在叫石川河，由两个发源不同的小河漆河和沮河汇流而成，最后融入渭河。由此可以断定，中原当时应该指现在的关中平原。
《诗经.小雅.吉日》，是描写西周天子周宣王狩猎场面的文章，天子之所指天子居住的地方，那应该就是当时西周的京都镐京了，而镐京就在现在的西安地区，故”瞻彼中原，其祁孔有”一句中的中原应当指现在的关中平原(渭河平原)。
至于以后”中原”一词，是如何扩大、延伸、偷换概念和挪用的，而且被用来指河南一带，这可能与人为、误传和政治中心北移等有关系，但中原一词刚开始真正指的陕西关中平原。一方面，关中在唐以前都是兵家必争之争，谁拥有关中，谁就拥有天下。周武王、秦始皇、隋文帝、李世民都是在先拥有关中的情况下才夺取了天下。另一方面，关中在唐以前一直是全国政治经济军事文化的中心，是天子之所，是真正意义上的中原，因为帝王居主的地方从政治经济军事和文化上来讲，本来就是全国的中心，更不用说从今天地理位置上来看，关中平原腹地也本来就是中华人民共和国大地的中心地带。
以上只是个人观点，欢迎广大网友积极参与讨论，并提宝贵意见！谢谢！???
我是萨沙，我来回答。
时期中国的是很大的，也有900万平方公里。
国家的疆土是一个动态变化的过程，并不能一概而论。
以满清为例，灭亡的时候领土面积其实远没有今天中国这么大。
为什么？
第一，台湾割让给日本。
第二，西藏在英国扶持下脱离满清控制，不受管辖。
第三，东三省一度被沙俄占领，依靠列强分赃不均，沙俄才被迫撤退。
第四，新疆被阿古柏控制，依靠左宗棠力排众议，自筹资金，抬棺出征，这才收复。
第五，外蒙古早已实际上独立，内蒙的王公很多已经几乎独立。
这样一算，满清的领土面积为700多万平方公里。
其中真正稳定的领土，只是长城以内的大约400万平方公里的土地。
并非满遗吹嘘的1000多万平方公里。
中国夺回东三省、台湾、内蒙古，完全是依靠抗战胜利。
完全控制西藏、新疆则是靠解放军的大进军！
明代的稳定的领土，其实和满清一样，主要就是长城内的地区。
对于新疆
当时叫做西域，是瓦剌等游牧民族控制。
明成祖时期，大明在西北最远方向控制哈密，并在附近设置七卫。
不过，从嘉峪关向西到哈密，都是不毛之地，明军只能勉强维持军事运输线。
然而，在明世宗嘉靖年间受到吐鲁番、瓦剌等的数次攻击，运输运输无法维持，被迫放弃，后退到嘉峪关。
对于云南
洪武十四年1381年，明军将云南纳入版图，并在边境上设置六个宣慰司，分别为车里、老挝、八百大甸、木邦、孟养、缅甸。
这个6个宣慰司的面积超过了今天我国的边境，包括缅甸北部地区。
到明末，随着国家内乱，大明已经无法估计这些宣慰司，这些土司多向缅甸东吁王朝称臣。
对于越南
明成祖时代，大明趁着越南内乱，一度完全占领越南，建立交阯承宣布政使司，就是今天越南北部和中部地区。
不过因为越南人不断起兵反叛，在越南的统治维持了20年，最终放弃。
对于东北
大明在松花江、黑龙江流域和乌苏里江两岸设置羁縻卫，并统合为奴儿干都司以控制辽东地区，势力一度到达库页岛。
明宣宗即位后，奴儿干都司于宣德九年（1434年）正式废弃，共持续25年。
但直到大明灭亡之前，大明仍然保持对辽东的控制，也就是辽东都司。
对于蒙古
大明多次对北元、鞑靼、瓦剌用兵，击毙北元残余势力，在戈壁修建了四十多个卫所。明太祖和明太宗时期与北元、鞑靼和瓦剌的边界大致沿着阴山、大青山向东北至西拉木伦河一线。
但明代天气逐步变冷，沙漠扩大，明军被迫撤退回长城一线。
对于台湾
元代对于台湾控制形同虚设，而明代才真正将台湾控制住，大家都知道郑成功统治台湾的故事。
可以说，明朝鼎盛时期，已经达到了997万平方公里，直辖统治区也有400多万平方公里，这其中包括当时的南京、北京，中国的13个省，还有长城以北的部分地区。
上面说了，领土是一个动态变化的过程，大明是建立的蒙元领土的基础上，确定了明朝的领土。可以说，蒙元对于中国的控制，对大明的领土是有很大贡献的。
道理也是一样，如果没有大明奠定了当时的版图，也没有后来满清在此基础上的领土确定。因为大明垮台以后，满清继承的领土至少有400多万。
而实际上满清灭亡交给中华民国的稳定领土，也只有这400多万。