1644年崇祯皇帝上吊自尽孙朝中，很多人都为崇祯皇帝和明朝惋惜，但是实际上崇祯皇帝也算是咎由自取，明末并不乏忠臣良将，甚至是很多帅才，但是在“用人就疑”的崇祯皇帝手下，这些帅才都没有发挥出自己的实力，没有机会展示自己的才华。
崇祯皇帝上吊
孙承宗就是这样一位被崇祯皇帝“屈才”的帅才级别的军事战略家，孙承宗虽然是文官出身（他是万历年间的榜眼），但是相传他铁面剑眉，须髯张开如戟，声如鼓钟，震动墙壁，这般奇伟的形象却仿佛是一位武将，不过这倒与他后来的职业生涯作风很是般配。
孙承宗像
天启二年（1622年）二月十二日，辽西广宁县沦陷，王在晋代替熊廷弼任辽东经略，他请求在山海关的八里铺修筑险要的关塞。他认为这样一来，即便外关被攻破，内关还可以固守，而外关的士兵无处可逃。于是在他的主持下，调用了二万多个工人，花费百万。孙承宗说：“把守关门是为了把守宁远县，如果退处于关内，则永平会被动摇，京师会被震动，势必天下大乱。八里铺距离关门不到一舍之地，这是把山海关作为孤注啊！”所以王在晋的方案被否定，而孙承宗的这番话就是他日后修筑关宁锦防线的理论基础。
关宁防线
孙承宗请求巡视边防，明熹宗天启皇帝朱由校亲临京城大门为他送行，并赐给他剑和蟒袍。他到任后，开垦荒地，修筑堡垒，招募了百万流民，又操练军队得到五万精兵。在他规划治理的四年里，开辟土地四百里。魏忠贤和奸佞小人都害怕忌惮他，就诬陷他袒护东林党人，天启五年勒令他辞官回乡。崇祯二年，清军大举进攻，直逼都城，在朝中大臣的奏请之下，崇祯皇帝朱由检下诏孙承宗以原来的官职兼任兵部尚书去驻守通州。崇祯四年，孙承宗以病请辞，回到自己的家乡高阳（今河北保定高阳县）居住。
魏忠贤
崇祯十一年（1638年）十一月十二日，大清兵逼近高阳城，孙承宗率领地方上的绅士，登城死守，但是高阳城的土城墙又低矮又脆弱，而且又没有援军。经过大清兵的昼夜围攻，最终城内石尽矢竭，力不能支。孙承宗坚守北门，他对家人说：“我要死在这里了，你们各自逃生去吧。”
高阳城被攻破以后，大清兵拉他到城南老营中。他用苇席垫在地上，望着京城叩头。随后，他自缢而死，享年80岁。子孙一共19人，都力战而死。传到京中，朱由检闻讯后震惊哀悼，但是却被一些大臣阻挠。几年之后，崇祯皇帝死后，继位的南明弘光帝朱由崧追赠他为太师，谥号”文忠”。到了乾隆年间，为了安抚人心，乾隆命人编撰了《钦定胜朝殉节诸臣录》，孙承宗被追谥为“忠定”，可见英雄不管是自己人还是敌人，英雄永远都会受到尊重。
乾隆皇帝
然而，这样的一位优秀的军事家和战略家，崇祯皇帝却不能坚定不移的使用，所以明朝的灭亡也是情理之中的事情了，而崇祯皇帝的“亡国之君”之名不算冤枉。