音节是听觉能感受到的最自然的语音单位，有一个或几个音素按一定规律组合而成。普通话里，除个别情况外，一个汉字就是一个音节。普通话音节由声母、韵母和声调三个部分构成音节是意思；韵母内部又可分为韵头、韵腹、韵尾。英语的单词至少包含一个音节。音节一般以元音为主进行划分，每个音节一般由一个元音字母或一个元音字母组合加上一个或几个辅音构成。如：dog [dRg]，head [hed]等，这些单词只有一个音节，叫做单音节词。含有两个音节的词叫做双音节。词：student[stju:d[nt]含有三个或三个以上的音节叫做多音节词，如：medical[ medik[l]在双音节词和多音节词中有一个音节读得特别重而强其他音节读得相对轻一些或弱一些，这种读音强弱现象合在一起叫做单词重音。单词重音用重音符号qu ot表示。音节分为重读音节和非重读音节两种，重读音节指有一个音节读得较重而清楚，重读音节是指单音节词。
一般来说,单词后几个字母结构为元音字母+辅音字母+e时,元音字母发开音节,即读字母本音,而其中的e不发音,如take,blame,name,等单词中的a,此种情况称为相对开音节；字母直接在最后或最后只有一个e,则往往发其本音,如hi,blue（其中u读/u:/）,等.一般说来,单词最后几个字母的结构为元音字母+辅音字母时,元音字母读其,一般来说,a读/@/,e读/e/,o读/o/,i读/i/,u读/u/或/^/,如bad,big,peg,humbug,block等.当然还有很多特殊情况.开音节1）以发音的元音字母结尾的单节.例：be,he.2）以辅音字母（r除外）+不发音的e结尾的音节.例：make,like.在重读的开音节中元音字母按字母名称读音.
闭音节指的是以一个或几个辅音音素结尾(r除外)，而中间只有一个元音音素的音节。重读闭音节是闭音节，但闭音节不是重读闭音节。例：sit/sit/，film/film/, pen/pen/，dog/dɔg/，map/mæp/，desk/desk/，apple/ˈæpl/。
开音节分两种，一种叫绝对开音节，一种叫相对开音节。
①绝对开音节：单个元音字母后面没有辅音字母的音节。例如：no she he we me hi
②相对开音节：单个元音字母后面加大于或等于一的辅音字母(r除外），再加一个不发音字母e构成的音节。例如：name these bike home excuse like wire five
也可以这么说：1. 以一个元音字母结尾的重读音节。这个元音字母在单词中发它在字母表中的音，即它本身的读音。2. 在含有一个元音字母的重读音节中，在元音字母后有大于或等于一的辅音字母(r除外)与一个不发音的字母e，也是开音节。这个元音字母发它本身的音。如：name, fine。 可以用辅+元+除r辅+e来记住。