八卦即指八种卦像：缺阴、缺阳、太阳、太阴、少阴、少阳、阳明、阴明读音，亦是坎、艮、震、巽、离、坤、兑、干。由这八种卦像衍生出易经中八八六十四卦。
八卦就像八只无限无形的大口袋，把宇宙中万事万物都装进去了，八卦互相搭配又变成六十四卦，用来象征各种自然现象和人事现象。
今天，八卦还有另外一个含义。在娱乐圈中，八卦指非正式的小道消息，或者是某个明星的隐私等新闻。如某某明星又走光穿帮啦，某导和某演员又有一腿。娱乐新闻和狗仔队为了吸引读者，到处挖掘明星的隐私广而告之，所以，这样挖出来的新闻被称为“八卦新闻”。
而刊登这样的消息的报刊杂志就叫做“八卦报纸”或者“八卦杂志”。这种形式的八卦，即是“gossip”，意为流言蜚语、谣言。
八卦”是绯闻，说法众多，不知哪一个才是正宗。
1.易经有言：“阴阳生太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。”而香港八卦杂志的创办人，认为世界上纷纷扰扰的小道消息，其中大多是源自于男（阳）女（阴）间的恩怨情仇，好比阴阳衍生出八卦一般，故名八卦杂志。
2.“八卦”最初应来源于粤语，指一种不无烦琐主义的生活态度，凡事都要卜卦，故“八卦”在粤语中的全称是“诸事八卦”。粤语中，“八卦”的本意就是到处搬弄是非、饶舌。
3.另一说好像追溯得更远，更能体现八卦精神。“八卦杂志”的称号由来是早年香港黄色书刊发行时，在封面上刊登极其清凉养眼的照片，因受制于法律和社会道德，不得不在重点部位加贴“八卦”图，类似【马赛克】效果。这类报道明星私生活内容的杂志由此得名，久而久之就把八卦当gossip的代名词了。
4.台湾演艺圈以“八卦”表示外国的gossip一词，应该是由台湾艺人曹启泰开始。当时他用这个词是“八婆”一词的演变。
5.八卦等同于“扒褂”。即扒下对方的衣服，让对方曝光。
6.还有一说，说民国时期某些茶馆为了增加生意，在馆外墙上按八卦形状贴放各种小道消息，八卦之称由此而来。