现行的法是从所谓的耶稣出生之年算起，这一年以前的年份叫公元前某年，以后的年份叫公元某年。但应该注意公元纪年法的：没有公元零年这一年。我国是从１９４９年中华人民共和国成立之后采用公元纪年的，今年是公元2008年。 公元纪年的来历 公元纪年 Anno Domini；Christian era 国际通用的公历纪元。532年(中国南朝梁中大通四年)，基督教僧侣狄安尼西提出，应从耶稣基督诞生之年开始纪年。后来人们就以传说中的耶稣诞生之年为元年。公元元年以前，称为公元前，其年份顺序倒数。公元元年相当于中国西汉平帝元始元年。公元元年后，则仅称公元，其年份顺数。 公元常以 A.D.（拉丁文 Anno Domini 的缩写，意为“主的生年”）表示，公元前则以 B.C.（英文 Before Christ 的缩写，意为“基督以前”）表示。 这种纪年体系开始在欧洲各国采用。中国从辛亥革命后的次年（1912年）起采用公历月、日，但同时采用中华民国纪年。 中华人民共和国的纪年采用世界大多数国家的公元纪年制度，这是1949年9月全国政协第一届全体会议协商决定的。会上，大家一致认为，应采用现代世界大多数国家公用的纪年制度，即用公元为新中国的纪年。9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过的四项决议的第二项就是：“中华人民共和国的纪年采用公元”。 中国西汉平帝在位
元旦可能是争议最大的一个节日——圣诞节、万圣节、情人节等等是不折不扣的洋节；春节、端午、中秋等等是地地道道的中国节。唯独元旦要说是中国节，那置春节于何地？如果说是洋节，却又是我国的法定假日之一
先为大家介绍一下元旦的起源：严格意义上我们现在所谓的“元旦”概念出现前咱们中国本土就有元旦的概念——那时的元旦指的就是现在的春节，也就是中国传统的农历新年，元旦者一年之始也。不过中国传统的农历历法也并不是一成不变的：在汉代之前一年岁首为十月，换句话说那时的元旦是农历十月初一。汉武帝太初元年（公元前104年）改太初历，以正月为岁首，之后中国历朝历代皆以农历正月初一为元旦。
那么我们现在使用的公历元旦又是怎么来的呢？公元前46年罗马皇帝儒略·凯撒制定儒略历，开始时他把冬至作为元旦。但人们坚持要把朔日作为元旦，因此就把元旦延到冬至后10天，但是以后就完全和朔日脱离了联系，成了太阳历。后来的格里历（现行公历）完全继承了儒略历的月份设置和儒略·凯撒的新年。
说到这儿大家可能都明白了：“元旦”作为一种概念是中国人的发明，但今天的元旦节并不是中国传统意义上的元旦节，中国传统意义上的元旦节是我们今天的新春佳节。那为什么我们中国人也过公历元旦呢？
1912年1月1日（公历）中华民国政府成立，在当时中国积贫积弱的状态下为尽快和国际接轨，中华民国决定采用公历纪年——将公历1月1日定为元旦节。1949年9月27日中国人民政治协商会议第一次全体会议在决定建立中华人民共和国的同时，也决定采用世界通用的公元纪年法并将公历1月1日正式定为“元旦”，农历正月初一改为“春节”。为了和国际接轨，所以人民共和国继承了中华民国使用的公历历法，同时使用公元纪年。所以现在的公历1月1日的元旦只是叫了一个中国名字的公历节日，在国外公历新年是没有这个名字的。二〇〇七年十二月十四日颁布全国年节及纪念日放假办法并于2008年1月1日起施行，所以我国目前的节假日实际分为传统佳节和纪念日两类：“元旦”这个名字虽出自中国古籍，但从立法上看其实是作为纪念日庆祝的，不属于传统佳节的范畴。
公元纪年又称西元纪年，简称“西元”或“公元”。西元纪年是基督教的纪年法。西元在中世纪拉丁文的写法是AnnoDomini，简写AD，意为“主的年代”（IntheyearoftheLord)。以西元525年罗马僧侣狄欧尼休认定的耶稣生年为纪元元年。西元前则在英语中表示为BC，即基督之前的年代（BeforeChrist)。西元纪年采用的历法叫格里高利历（Gregoriancalendar)。通常称为“西历、公历”。