淡黄色的太阳是离我们最近的恒星。宇 宙中的恒星可不都是淡黄色的的近义词，它们的颜色五彩斑斓，一簇恒星就可以成为珠宝盒了。在宇
宙里，一颗颗恒星就像蓝宝石镶嵌在上面一 样，而当中一颗橘黄色的则发出耀眼的光芒。
恒星的颜色取决于它们自身的温度。光 是以波的形式传播的辐射，相邻波峰之间的距
离就叫做光的波长。
光波很短，短到什么程度 呢?如果将1英寸分成25万份，那么一个光波 的长度仅相当于其中的几份加起来那么长。
但无论光波多么短，它的变化却足以引 起人们视觉上的很大差异，因为波长的变化
反映在人眼里就是颜色的变化。比如，红光 的波长是蓝光的约1。
5倍。而各种波长（也就 是各种颜色）的光混合在一起就是白光。
日常生活中我们可以发现，当物体的温 度改变的时候，它的颜色也会变化。比如，一
块冷的烙铁是黑色的，把它放进火炉里，一 会儿工夫，它的表面就变成暗红色——加热 时间越长就越红。如果继续加热，在熔化之 前，它会依次由红变成橘红、黄、白，最后变
成蓝白色。
科学家已经发现了物体颜色与温度之间 的关系，即温度越髙的物体，来自它的辐射
的能量越大，波长越短。我们知道蓝光的波 长比红光短，所以加热能发出蓝光的物体就 一定比发红光的物体热。
恒星中的热气体原子发射出光粒子~~光 子。气体温度越高，光子的能量越强，波长越 短。
所以，最热、最年轻的恒星会发出蓝白色 的光。随着恒星上的核燃料慢慢消耗掉，它们
的温度也慢慢降下来，所以年迈的恒星温度 都比较低，通常会发出红色的光。而介于两者 之间的中年恒星就会发黄光，比如太阳。
太阳距离地球只有1。5亿千米，我们可
以轻而易举地看出太阳的颜色。
但是有些恒 星距离地球上万亿千米，比太阳远得多，即 使用目前最大倍数的望远镜也很难分辨出它 们的颜色。因此，科学家们让来自恒星的光
通过一种特殊的过滤器，或者通过一种叫做 滤光镜的光学仪器，这些仪器能够显示出来 自某个恒星的光里每种波长的光各有多少。
天文学家们可以通过标出什么光的波长 强度最高来确定恒星的整体颜色。只要知道了恒星颜色，就可以利用简单的数学换算公
式来推断恒星的表面温度，还可以进一步估 计恒星的年龄。
自然界的鲜花色彩斑斓，绚丽缤纷。这诱人夺目令人眼花缭乱 的五颜六色是怎么形成的呢？科学研究证实这绮艳异彩的色泽都 是由于花瓣细胞液里含有各种各样的花青素、类胡萝卜素、叶绿 素、叶黄素等等多种色素物质的缘故。不同程度、不同比例的各种 色素在不同环境条件下的不同配比就会产生千变万化的不同色 彩，因此才会有如此瑰丽斑艳的花卉颜色。
花青素是水溶性物质，分布于细胞液中。这类色素的颜色随细 胞液的酸碱度变化而变化。例如把一朵红色的牵牛花放进碱性肥 皂水中，它的颜色会慢慢地由红变蓝;如果再把这朵变蓝的牵牛花 放进稀盐酸溶液中去，它又会由蓝色变为红色。由此可见花青素在 碱性溶液中呈蓝色，在酸性溶液中呈红色，而在中性溶液中呈现的 则是紫色。
因此凡是含有大量花青素的花瓣其颜色都在红、蓝、紫 三色之间变化着。黑色花瓣内也含有花青素，细胞液呈强碱性时， 花青素在强碱条件下即呈现出蓝黑色或紫黑色。类胡萝卜素有80余种之多，是脂溶性物质，分布在细胞内的 染色体内。花瓣的黄色、橙色、橘红色，主要是由这类色素形成的。
如黄玫瑰含有类胡萝卜素则显现黄色，金盏花里含有另一种类胡 萝卜素而使花冠变成为橘黄色，而在郁金香花中的类胡萝卜素则 使花冠显现出美丽的橘红色。细胞中含有黄酮色素或黄色油滴也 能使花瓣呈现黄色。如果细胞液中含有大量叶绿素则会使花瓣显 现翡翠般的绿色。
洁白颜色的白花则是因为细胞中不含任何色素，只在细胞间 隙中藏着许多由空气组成的微小的气泡，它能把光线全部反射出 去，所以花瓣显现白色。如果细胞中含有几种不同种类的色素，它们在花上分布的部 位又不同，则会成为复色的花。所以花瓣若由含各种不同色素的细 胞镶嵌而成，就会使花上呈现出多种颜色，成为绚丽多彩的美丽复 色花。
人们常见的一些花卉，从开花到衰败，花色是在不断变化的， 如牵牛花初开时为红色，快败时变成紫色，也和花瓣中细胞液的酸 碱度与温度的变化有关。花卉不仅有诱人的美丽色彩，而且许多花卉还能散发出 的。这些香花之所以能有馨香的气味，是因为花瓣里含有油细 胞。
油细胞中能分泌出各种芳香油类物质，这种物质叫做精油，有 很强的挥发性，是多种有机芳香族化合物组成的。当花朵逐渐开放时，油细胞分泌出的这些芳香油分子就会不断地挥发出来游离到 空气中，人们就会闻到香气。由于不同香花花瓣里所含的精油的化 学成分不同，所以散发出的香气也不同，如白兰、茉莉香气浓郁，兰 花、栀子清香四溢，玫瑰、桂花香气浓烈，米兰、晚香玉香气浑厚，腊 梅、水仙香气淡雅。
需要指出的是，各种香花所散发出的香气常常 不是由一种芳香物质所致，而是由多种芳香有机化合物组成，例如 玫瑰花的香气就是由280种有机化合物组成，茉莉的香气由80多 种化学成分组成的。在轻工业生产中常将不同香花散发出的不同 香气确定为茉莉香型、白兰香型、栀子香型、桂花香型、玫瑰香型等 等，并把不同香型的花瓣加工提炼出不同类型的香精或香料，用于 化妆品和食品工业。