1、什么是激素？
激素（hormone）音译为荷尔蒙。它是我们生命中的重要物质。
激素是内分泌细胞制造的。
内分泌细胞有群居和散住两种。
群居的形成了内分泌腺，如脑壳里的脑垂体，脖子前面的甲状腺、甲状旁腺，肚子里的肾上腺、胰岛、卵巢及阴囊里的睾丸。
散住的如胃肠粘膜中有胃肠激素细胞，丘脑下部分泌肽类激素细胞等。
每一个内分泌细胞都是制造激素的小作坊。
大量内分泌细胞制造的激素集中起来，便成为不可小看的力量。
激素是化学物质。按化学结构大体分为四类。
第一类为类固醇，如肾上腺皮质激素、性激素。
第二类为氨基酸衍生物，有甲状腺素、肾上腺髓质激素、松果体激素等。
第三类激素的结构为肽与蛋白质，如下丘脑激素、垂体激素、胃肠激素、降钙素等。
第四类为脂肪酸衍生物，如前列腺素。
2、激素有什么作用？
激素是调节机体正常活动的重要物质。
它们中的任何一种都不能在体内发动一个新的代谢过程。它们也不直接参与物质或能量的转换，只是直接或间接地促进或减慢体内原有的代谢过程。如生长和发育都是人体原有的代谢过程，生长激素或其他相关激素增加，可加快这一进程，减少则使生长发育迟缓。激素对人类的繁殖、生长、发育、各种其他生理功能、行为变化以及适应内外环境等，都能发挥重要的调节作用。
一旦激素分泌失衡，便会带来疾病。
激素只对一定的组织或细胞（称为靶组织或靶细胞）发挥特有的作用。人体的每一种组织、细胞，都可成为这种或那种激素的靶组织或靶细胞。而每一种激素，又可以选择一种或几种组织、细胞作为本激素的靶组织或靶细胞。
如生长激素可以在骨骼、肌肉、结缔组织和内脏上发挥特有作用，使人体长得高大粗壮。但肌肉也充当了雄激素、甲状腺素的靶组织。
甲状腺和新陈代谢
一、什么是甲状腺及甲状腺激素？
1、甲状腺
甲状腺这个词对于许多人来讲，是一个较为陌生的词汇。
甲状腺是人体最大的一个内分泌腺，位于颈前下方的软组织内。甲状腺的形状呈“h”形，由左右两个侧叶和连接两个侧叶的较为狭窄的峡部组成。甲状腺重量变化很大，新生儿约1。5克，10岁儿童约10-20克，一般成人重量为20-40克。到老年甲状腺将显著萎缩，重量约为10-15克。
甲状腺的结构和功能单位是滤泡，甲状腺滤泡大小不一，其形态一般呈球形、卵圆形或管状，其主要功能是分泌甲状腺激素。滤泡腔由单层上皮细胞围成，其中央是滤泡腔，内含胶质，是甲状腺激素的储存场所。
滤泡旁细胞，又称降钙素细胞，多位于滤泡壁上，也可在滤泡间质中，可单独存在，也可以聚集成群。
滤泡旁细胞较滤泡细胞大，形状可为卵圆形或梭形。滤泡旁细胞的主要功能是分泌降钙素。
2、甲状腺激素及其作用
①甲状腺激素
脑垂体释放促甲状腺激素（tsh），这种激素会命令甲状腺释放甲状腺激素，而甲状腺激素可以加速体内细胞的新陈代谢。
当血液中甲状腺激素的水平达到某种程度的时候，垂体就不再产生促甲状腺激素了。
②甲状腺激素的作用
甲状腺激素对机体的代谢、生长发育、组织分化及多种系统、器官的功能都有重要影响，甲状腺功能紊乱将会导致多种疾病的发生。
因此甲状腺也是人体极为重要的一个内分泌腺。
*甲状腺激素具有维持钙平衡的作用
来自甲状腺的降钙素和来自甲状旁腺（附着于甲状腺的四个小腺体）的甲状旁腺素（pth）共同协调地发挥作用。
甲状旁腺素帮助维生素d转换为一种活性的激素形式，这种活性维生素d有助于促进钙的吸收利用。甲状旁腺激素促进骨骼释放钙元素，而降钙素则将钙元素送回到骨骼中。
二、甲状腺激素分泌过多或过少有什么危害？
1、甲状腺激素的分泌
甲状腺分泌的激素——甲状腺素是以一种氨基酸，即酷氨酸为原料合成的。
促使这个合成过程的酶依赖于碘、锌和硒。不管是缺乏酪氨酸，还是缺乏碘、锌或硒，都会降低甲状腺素的水平。
2、甲状腺激素分泌过多或过少的危害
你是否会觉得很疲劳、老是忘东忘西，或是常觉得心情低落？如果这些情形已经成为您日常生活中的常态状况，您可能就要注意甲状腺是不是出了问题。
甲状腺问题可以分为亢进或不足两种状况，当甲状腺腺体分泌过多的激素，而加速身体各项功能的运作时，就是甲状腺机能亢进，此时的症状会相当明显，心跳急促或心率不整、血压升高、容易紧张、不好入睡或浅眠、或出汗量变多，甲状腺机能亢进的人体重会无故减轻，常觉得沮丧或心神不宁，此外还会导致眼球突出和视力方面的问题。
而甲状腺功能减退或甲状腺功能不足，就是指甲状腺激素分泌不足（过少）或由之所致的病症。是目前最普遍的甲状腺疾病，常伴随而来的状况有疲劳、精神不济、新陈代谢变慢以及因新陈代谢变慢而体重增加，此外还会出现情绪低落或起伏不定，健忘、声音沙哑、以及怕冷的情形。
对婴儿常导致呆小症，于成人常表现为氧耗量降低、基础代谢率降低、呆滞、昏睡、苍白、致力减退、精神萎靡。
当处于压力较大、身体或心理负担较重，以及过了中年以后，甲状腺比较容易出现分泌失调的问题。甲状腺分泌不正常不但会有以上的这些症状，还会导致胆固醇升高、骨质疏松，并增加罹患心脏病和不孕症的机率。
甲状腺失调虽然有对身心状况有许多不良影响，但是一但发现，是可以以药物控制的，医师建议过了中年或是觉得自己有甲状腺失调的症状时，最好要做促甲状腺激素血液筛检，透过这项血液筛检，医师和病人双方都可以更清楚甲状腺的状况并对症下药。
此外，甲状腺疾病特别好发于女性，所以也有人称甲状腺疾病为美女病。虽然甲状腺疾病是可以透过药物控制病情，但是并不太可能根治，而且要特别注意的是，孕妇可能会因为甲状腺分泌不正常而伤害胎儿的脑部发育，而生出智商较低的小孩。
基本上，甲状腺疾病的治疗以服药为主，当病况严重时也可能会需要将腺体切除。医师建议，保养甲状腺是一辈子的事，平时最好不要熬夜、不要太劳累，避免作息不正常，并且注意自己是否有甲状腺失调的症状，年过35岁的女性及超过50岁的男性则应每年定期作筛检。
压力和肾上腺
1、肾上腺的作用
肾上腺居于肾脏的顶部，它会分泌激素和其他成分，帮助我们应对压力。
这些激素，包括肾上腺素，皮质醇和氢表雄酮（dhea），都可以通过引导身体的能量分配，促进氧气和葡萄糖对肌肉的供应，生成精神和身体的能量，有助于我们对突发事件及时做出反应。
2、压力的副作用
长期的压力与老化过程的加速密切相关，也与多种消化疾病和激素平衡疾病相关联。
靠咖啡、香烟、高糖膳食或压力本身这些刺激过日子，会增加扰乱甲状腺分泌平衡（这意味着你的新陈代谢会减慢，同时你的体重会增加）或钙平衡（导致关节炎）的危险，或患上与性激素失衡或过量皮质醇相关的疾病。
这些都是持续压力所带来的长期副作用，因为任何人的身体系统在受到过度的刺激后之后，最终都会陷入功能低下的状态。
减轻压力水平的一个途径是减少糖和刺激物的摄入。
3、对压力激素有益的营养素
要能应付长期的压力，就要有足够的肾上腺素。
为了生成肾上腺素，我们需要足够的维生素b3（烟酸）、维生素b12和维生素c。皮质醇也是一种天然的抗炎症成分，如果没足够的维生素b5（泛酸），它就不能生成。
4、补充dhea
dhea是一种至关重要的肾上腺激素，它的水平会因持续不断的压力而下降。
少量补充这种激素，可以恢复我们对压力的耐受能力。dhea可以被用来制造性激素，包括睾酮和雌激素，人们还认为它有“抗衰老”作用。然而，太多的dhea也会过度刺激肾上腺，导致失眠症。所以最好在肾上腺压力测试显示你缺乏这种激素的时候，再适当补充dhea。
性激素
1、什么是雌激素优势？雌激素优势（过多）有什么危害及副作用？
对女性而言，雌激素和黄体酮的平衡至关重要。
如果雌激素相对过量，则称雌激素优势，与患上乳癌、纤维瘤、卵巢囊肿、子宫内膜异位和经前综合征（pms）的危险相关。雌激素优势的早期症状包括经前综合征、抑郁、性欲减弱、嗜好甜食、经量过多、体重增加、乳房肿胀和水分潴留。
2、什么原因导致了雌激素优势？
雌激素优势的原因可能是过多摄入了雌激素，这是因为许多动物的饲料中都添加了雌激素；同时它还存在于乳制品、多种杀虫剂和软塑料中（用软塑料包装食品时激素可能会渗入食品中）。
雌激素同样也存在于大多数避孕药和激素替代疗法中。
然而，如果女性体内的雌激素稍有不足，她们就不能排卵，这样，黄体酮也就不会产生。这是因为黄体酮就在含有卵子的囊中生成，卵子排出，黄体酮才能产生。所以如果不排卵，没有的黄体酮产生，就会出现雌激素相对优势的情况。
压力会升高肾上腺素皮质醇水平，这就会与黄体酮竞争，并降低黄体西峡的前体dhea的水平。dhea同样也是雄性激素的前体，众多证据表明，男性也会受到雌激素优势和雌激素缺乏的困扰。虽然男性只产生很少量的雌激素，但他们会从膳食和环境中接触雌激素。
有些物质，例如杀虫剂ppt的分解产生，都会干扰人体中雄性激素的正常活动，并造成雄性激素的缺乏。这也许可以解释男婴生殖细器缺陷、陷睾症增多以及不育症、前列腺癌症和睾丸症增加的原因。一些男性在晚年会患上男性更年期疾病。这种疾病的症状包括疲劳、抑郁、性功能减退、休脂肪重新分布以及体重增加，其中包括乳房组织增生。
由必需脂肪合成而来的前列腺素，可以使细胞对激素变得敏感。前列腺素和许多激素，尤其是性激素之间，有很密切的交互反应。必需脂肪的缺乏，或者将必需脂肪转换成前列腺素的营养素（如维生素b3、维生素b6和维生素c、生物素、镁和锌）的缺乏，都会造成与激素失调相关的症状。
这些营养素，加上必需脂肪，对缓解经前综合征和更年期症状很有帮助。维生素e对更年期症状有帮助。这可能是因为维生素e可以保护必需脂肪和前列腺素不被氧化。
平衡你的激素
有的激素类似于脂肪，这样的激素被称为类固醇激素；也有的类似于蛋白质，比如胰岛素。
它们都是食物当中某些成分建造而成，因此膳食对保持激素水平的平衡起到至关重要的作用。
如果你正在被典型的激素失调（如雌激素优势）所困扰，可能就有必要服用少量的天然黄体酮。这种黄体酮和存在于某些避孕药和激素替代疗法中的化学合成的雌激素非常不同。
与身体的天然产物相比，那些合成的雌激素的使用剂量通常要大得多。
为了保持我们身体激素的平衡，要做到：
1、保持动物脂肪含量很低的膳食。
2、尽可能选择有机的蔬菜和肉类。
3、不要进食用pvc（聚氯乙烯）食品薄膜包装的含油食品。
4、尽量少摄入或不摄入刺激物，如咖啡、茶、巧克力、糖和香烟。
5、减轻压力。
6、确保你从种子类食物及种子油中，或补充剂中，获得足够的必需脂肪。您也可以选择服用α-亚麻酸来补充必需脂肪。
7、确保你的食物中含有最佳水平的维生素b3和维生素b6、生物素、镁和锌。
8、如果你有经前综合征或更年期综合征，考虑补充有益激素平衡的补充剂，其中含有更高量的维生素b3、维生素b6和维生素c、生物素、镁和锌。更年期的女性朋友也可以选择服用葛根异黄酮，葛根异黄酮具有双向调节雌激素的作用。
[本文部分内容摘自范志红所译的《营养圣经》。《营养圣经》的作者是英国帕特里克。霍尔福德，帕特里克。霍尔福德是世界健康和营养领域权威专家]。
