琥珀是松柏科植物的树脂所形成的化石，最少有五千万年的历史。特别是一种茂盛于二千万至六千万年前的新生代第三纪的松树 Pinus Succinifera 的树脂，经过压力和热力变质而形成琥珀。
世界最古老的琥珀，约为三亿年前的产物，被发现于英国的Northumberland及西伯利亚。
琥珀是人类最古老的饰物之一，在爱沙尼亚发现纪元前3700年由琥珀制成的??饰、珠子、纽扣等，在埃及并发现纪元前2600年由琥珀制成的宝物。
琥珀是太古树木的树脂被埋在地底下化石化（高分子化合物化）所产生的。树脂的化石化需要数百万年以上的岁月。
而用来制成宝石的上等琥珀，大抵都是数千万年之前的产物。
珂巴树脂（Copal Resin）则指数百万年前到现代之间所生成的半化石状态的天然树脂，性质及外观与琥珀极为相似，但没有琥珀的悠久历史，又叫「近期树脂」。物理性质相当不安定，遇热容易融解。
2,如何保养琥珀饰品？
琥珀是石化的天然植物树脂，由树脂，酸和挥发性油等多种有机化合物组成。因植物属种的不同，所分泌树脂的成分也有一定的变化。由于琥珀属于有机化合物，所以怕高温，忌暴晒，过分干燥也易生裂纹。
琥珀易溶于有机溶剂，如酒精，汽油，煤油，重液和指甲油等，应尽量避免与这些溶剂接触。
琥珀的硬度为摩氏2-2。5度。在150°C 时开始变软，250-300°C时完全熔化。因此，琥珀制品不宜放在阳光下直接照射的地方。不宜直接与香水接触。人体的汗液也对琥珀饰品有腐蚀作用，所以最好别在易出汗的季节佩戴琥珀首饰。佩戴后，用柔软的洁净布擦拭后再收起来。
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1。 琥珀是怎样形成化石的？
琥珀，通俗地说就是一种植物的树脂，近似于我们常说的“松香”，是由植物（多数是有木质结构的树木）在一定的温度下，当然一般温度偏高才能促使其分泌出一种粘稠状或凝胶状的液态分泌物，分泌物经长期掩埋渐渐失去挥发的成分，再经氧化、固结逐渐形成为树脂化石。
看起来这类化石没有岩石类的石质感，但它也经历了百万——千万年的地下埋藏，经历了形成化石的一切过程，我们称之为特殊的化石——有机化石，类似的还有煤精等。正因为如此，它也就和现代的天然树脂有本质的不同
2。 琥珀里的昆虫是如何保留下来的？
琥珀依据颜色和里面的包裹物分类，它的类型很多。
常见的颜色有金黄色、褐红色、紫色等，有包裹物的类型多为昆虫、植物等类。但是，有昆虫类的琥珀化石是比较稀少和珍贵的，我们称其“虫珀”。那么，琥珀里的昆虫是怎样保留下来的？这是一个比较复杂同时又非常巧合的过程，首先，粘稠状的树脂沿着树干流淌下来，并且没有马上凝固，这时有昆虫在此飞翔盘旋，不巧，昆虫在无意的飞行过程中不留神被粘在树脂上，接着，树干上的树脂又沿着先前的路线流下来，昆虫力尽千难万险也没能逃脱股股分泌物，最后就成为珀中昆虫。
后来经过地质作用，早先的树木也纷纷倒地被埋藏，连有机物的树脂也一同被埋在地下，经过千万年的变迁，就是今天看到的琥珀。
3。 世界上的琥珀主要在哪里？
琥珀能够集中在一起形成为琥珀的矿床，这是经过流水的搬运，因为琥珀密度比较小，所以，很容易就全部搬迁到地势比较低矮的、环境相对封闭的小型湖泊或凹地里。
在世界上琥珀集中产出的地方有波罗睾1鹾g昕螅抢锞方隙啵渲?0%可以用来做首饰。在俄罗斯加里宁格勒的琥珀层厚度有3米，此外，在罗马尼亚、加拿大、墨西哥等地也出产琥珀。我国辽宁省的抚顺煤田的琥珀质量优，数量多，并且很多包含昆虫和植物化石，形成于早第三纪。
4。 琥珀是怎样作伪的？
琥珀作假的手段很多，由于它和现代的树脂制品从感性上没有很大的区别，所以，常常易被作假者所迷惑。
利用天然琥珀的碎块经过受热熔解，然后在里面放置昆虫、植物标本，再加压冷却，形态和天然形成的虫珀十分相近。在鉴别时留心里面包裹物的形态、类型以及琥珀化石内部的气泡形态，因为里面的昆虫或植物很难制造成上亿年的类型，常常是现代的苍蝇、蚊子或蜘蛛，而不是琥珀形成时代的类型。
另外，由于人工作假，天然树脂在从熔化到冷却的过程中，由于人工的挤合，沿最后的封闭出会出现一连串的气泡，气泡的排列有一定规律。这在天然形成的琥珀中很少见，一般气泡很少，并且也无任何规律。
琥珀的英文名称为Amber，来自拉丁文Ambrum，意思是“精髓”。
也有说法认为是来自阿拉伯文Anbar，意思是“胶”，因为西班牙人将埋在地下的阿拉伯胶和琥珀称为amber。中国古代认为琥珀为“虎魄”。
琥珀是第三纪松柏科植物的树脂，经地质作用掩埋地下，经过很长的地质时期，树脂失去挥发成分并聚合、固化形成琥珀。
它常与煤层相伴而生。琥珀是碳氢化合物，含有琥珀酸和琥珀树脂，化学成分为C10H16O，其中碳79％，氢10。5%，氧10。5%，有时还含有少量硫化氢。琥珀的形状多呈饼状、肾状、瘤状、拉长的水滴状和其它不规则形状。属非晶质体。颜色多呈黄色、橙黄色、棕色、褐黄色或暗红色，浅绿色和黄色、淡紫色的品种极为罕见。
油脂光泽，透明至半透明。折光率1。539-1。545，无多色性。硬度2－3，密度1。1－1。16g/cm3。性脆，无解理，具贝壳状断口。琥珀为有机物，加热到150℃即软化，250℃－300℃熔融，散发出芳香的松香气味。琥珀溶于酒精。常含有昆虫、种子和其它包裹体。
琥珀的品种和评价。中国根据琥珀的不同颜色、特点划分的品种为金珀、血珀、虫珀、香珀、灵珀、石珀、花珀、水珀、明珀、蜡珀、密腊、红松脂等，其中金珀是珍贵优质琥珀。现在琥珀的价值不高，除非是古董、精湛的艺术品或含有生物遗体。琥珀依昆虫的清晰程度、形状大小、颜色决定其经济价值。
颜色浓正，且无杂质者为佳。颜色以绿色和透明红色为最好。最贵重的品种是包裹含昆虫的琥珀，俗称“琥珀藏蜂”，以昆虫清晰、形态栩栩如生、个体大、数量多为最佳。多用来制作串珠、佛珠、雕刻品、香烟盒、卫生香等。
琥珀的保养。琥珀的熔点低，易熔化，怕热，怕曝晒，琥珀制品应避免太阳直接照射，不宜放在高温的地方。
琥珀易脱水，过份干燥易产生裂纹。琥珀属有机质，易溶于有机溶剂，如指甲油、酒精、汽油、煤油、重液中，不宜放入化妆柜中，一般情况下，不要用重液测定其密度和用浸油法测折光率。琥珀性脆，硬度低，不宜受外力撞击，应避免磨擦、刻划，防止划伤、破碎。
琥珀仿制品及其识别。
琥珀的仿制品有电木、塑料和玻璃仿琥珀。一般根据琥珀很低的密度、硬度、易软化来区别。把琥珀和其它仿制品一起放入盐的饱和溶液中，只有琥珀能浮起来，而电木、塑料、玻璃仿琥珀等仿制品均沉入饱和的盐水中。折光率：电木1。66，塑料1。63，均大于琥珀。
用热铁针试，琥珀发出松香味，而电木、塑料则发出辛辣味。与琥珀最相似的是压制琥珀。压制琥珀是将块度很小的琥珀集中在一起，在200℃－250℃之间加热，使其熔化、冷却后即融凝在一起，有拉长或扁平的气泡，显流动构造，在放大镜下观察可见到浑浊的粒状结构。
琥珀是一种古老的宝石饰品材料，作为宝石，也有近6000年的历史。在中国、希腊和埃及的许多古墓中，都曾出土过用琥珀制成的饰品。古罗马的妇女，有将宝石拿在手中的习惯，其原因是在手掌的温度下，琥珀受热能发出一种淡淡的优雅的芳香。古罗马人赋予琥珀极高的价值，一个琥珀刻成的小雕像比一名健壮的奴隶价值都高。
琥珀还能够消痛镇惊，有的地方常给小孩胸前挂一串琥珀，以此驱邪镇惊。
琥珀常产于煤层中，与煤精伴生。抚顺琥珀主要产于新生代早期第三纪含琥珀的煤层中，欧洲波罗的海沿岸国家产的琥珀最著名，其它如北美、美国、印度、新西兰、缅甸等国均有产出。中国的琥珀产地有辽宁抚顺和河南南阳地区，抚顺产的琥珀呈黄到金黄色，其中常包含有昆虫，清晰美观，是极珍贵的品种。
南阳产的琥珀质量差些，只能药用和制作压制琥珀。
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