首先说回力棒星云,最冷的星球只能是行星或者卫星。一般来说处于恒统下的行星都因为有恒星作为热量来源,其温度肯定要比恒星系统外的星球要高。这些脱离恒星系统的行星通常被称为“流氓星球”(Rogue Planet),我觉得翻译为“流浪行星”可能更好。
上图:海王星可能是我们太阳系最冷的行星了。平均表面温度在零下-205.15摄氏度(最低可达零下218摄氏度)。但这个温度在中算是比较高的了。毕竟海王星有一颗恒星不断地向它输送能量,而且海王星内部还不断产生热量,这使得海王星大气的对流风速异常猛烈。
流浪行星流浪行星的形成通常是受星系间的干扰形成,例如两个星系相遇对某些行星加速导致行星被抛出星系。但在大尺度范围内,流氓行星终归还是受到宇宙中各种引力作用的,它们最终的归宿可能是会被星系中的某个恒星系统收编成为其成员,但因为宇宙膨胀的原因,只要足够远,也可能永远不会加入任何星系。
但显然,相比靠近恒星的行星,流浪行星缺乏恒星照拂,温度应该是已经跌到低,除非这些行星自带热源,诸如内部的重元素核裂变产生的热量,这是这些流浪行星可能的热源之一,但是这些重元素也就只能维持几亿年,之后就几乎衰变殆尽了。流浪行星甚至不会有类似恒星系统内行星或卫星接受引力潮汐挤压而生热的可能。因为他们远离绝大多数可以产生引力潮汐的天体。
河外流浪行星这就更孤绝了! 不仅远离恒星,甚至还远离星系密集的恒星区域,这些行星可以算真正的流浪行星,它们不仅被恒星所抛弃,甚至还被银河系抛弃。这样的行星应该非常多,只是因为它们,可能产生自星系的碰撞事件或者某些恒星系统与银河系内核的冲撞事件等等。
已经发现了的河外流浪行星的例子就是Cha 110913,这是一颗围绕银河系运行的独立的行星(没有恒星),其尺寸与木星相当。
上图:在宇宙中有很多没有恒星的行星在星际间游荡。
想必这样的情况在宇宙中无数星系外围也是普遍情况,因此接下来就是比谁更“冷”了。基本上在没有特殊情况(比如行星内部自带热源的情况下)可以这样排个序:
恒星系统边缘行星温度(如海王星,-218 ℃)>>
恒星系统外流浪行星温度 >>
银河系外流浪行星温度 >>
本地星系团外流浪行星温度 >>
本地超星系团外流浪行星温度(这种应该是冷绝人寰了把o(* ̄︶ ̄*)o)
星系群之间的大空洞所以最冷的星球,应该就是在星系团之间的大空洞里面流浪的那些行星吧。虽然这以人类目前的科技尚无法证实,但我们能够推测在宇宙的大空洞内至少是边缘应该也存在着稀疏分布的天体。这些天体将是最偏远的天体,应该有不少是小质量的行星,在哪里的行星,远离绝大部分恒星,应该是最冷的星球了。
上图:室女座超星系团附近有“名”的大空洞。红色箭头所指是我们的银河系所在的室女座超星系团。
总结宇宙中的“冷”远远超过我们的想象,但最冷的地方应该就在那些“虚空”的边缘,哪里应该飘荡着一些最偏僻的独立行星,没有恒星为其输送能量,只能在朦胧的薄雾般的遥远星系群的微光下独自游荡其表面温度应该接近绝对零度。
宇宙中目前的最冷的星系是?
虽然宇宙中的恒星数量极多,但宇宙空间其实很冷,其平均温度大约为零下270.42摄氏度(理论上最低的温度绝对零度为零下273.15摄氏度),这是弥漫在整个宇宙的微波背景辐射的温度。除了在实验室中实现的人造低温之外,天文学家在宇宙中发现的最冷地方令人意想不到:一片围绕着垂死恒星的星云。这片星云被称为回力棒星云(又称布莫让星云),其温度低至零下272.15摄氏度,仅比绝对零度高了1度,使其成为目前已知宇宙中最冷的自然地方。