也叫“今体诗”，是指在唐初形成一种以讲究平仄、为特点的格律诗对偶律。近体诗是在“永明体”诗的基础上形成的，是我国诗体的正宗。
近体诗出现在唐代初期。创造近体诗的是后人称为“四杰”的王勃，杨炯，卢照邻，骆宾王。他们在作品中摆脱了齐梁风气的影响，如王勃的〈滕王阁序〉，杨炯的〈从军行〉等，是人们所熟悉的大作。
唐以前的诗属于古体诗范畴。无所谓格律。唐以后的诗属于近体诗范畴，要讲究格律。近体诗的绝句讲究平仄谐和，一般都押平声韵。律诗是发展的绝句。绝句每首四句，律诗每首八句，排律每首十句以上。近体诗的律诗也讲究平仄谐和，一般也都押平声韵。平仄是近体诗最重要的规则。而四声又是平仄的基础。
所谓四声，就是把汉字的读音按音调的高低升降分为平声，上声，去声，入声四个声调。近体诗中的平是指平声，仄是指上，去，入三声。近体诗之所以富有音乐美，是因为平仄声的相互更替。对偶是律诗句法的重要特征。五/七言律诗中的对偶句不仅要平仄相对，还要词性对偶。即名词对名词，如花对鸟。即动词对动词，如溅对惊。这种把同类的或者对立的慨念并列，具有整齐美。律诗有四联，第一，二句叫首联。三，四句叫颔联。五，六句叫颈联。七，八句叫尾联。
近体诗从句式上说有五言、七言之分；从篇幅上说有律诗、绝句两种。律诗分五律、七律两种。全诗共四联，头两句叫首联，三、四句叫颔联，五、六句叫颈联，七、八句叫尾联。中间两联要求对仗。二、四、六、八句尾要押韵，通常押平声韵。
近体诗有四项基本要求：一是句数、字数有规定；二是按规定的韵部押韵；三是上句和下句各字之间要求平仄对立和相粘；四是规定某些句子之间用词要对仗，即名词对名词，动词对动词，形容词对形容词等。
近体诗分两大类：(1)律诗，由八句组成，五字句的称五言律诗，七字句的称七言律诗。(2)绝句，由四句组成，五字句的称五言绝句，七字句的称七言绝句。
