布谷鸟也称。由于它们不孵化自己下的蛋杜鹃鸟长大后对养父母，而是将其产在其他鸟的巢里，由他们孵化。
在此过程中，小布谷鸟孵化出来后，会把巢里其他的蛋都推下巢外，自己独享食物。在自然界这种现象叫巢寄生，而布谷鸟的这种行为也在很多人眼里觉得很残忍
杜鹃生性孤独，繁殖期也不成对生活。不建巢，而把卵置于其他鸟类的巢内 这些鸟类称作义亲。它们所选择的寄主与自己的孵化期和育雏期相似，
小杜鹃孵化后，还没有睁开眼睛，就会把同巢义亲产的卵或幼鸟推出巢外摔死，让义亲只抚养自己。而义亲的个体往往比杜鹃幼鸟还小，故形成“以小饲大”。
30多天后，小杜鹃就会被在附近活动的生母引飞离去！
为了繁衍自己的后代，这些被动当作养父母的鸟类也发展出一套反寄生的行为。对于进入其领地的潜在巢寄生者会进行驱赶。筑巢时会选择更隐秘的地方，尽量减少离巢时间。一旦识别出寄生卵，就将其扔出或弃巢。被巢寄生过的宿主鸟对杜鹃卵的识别能力相对强一些。这也是吃亏才长教训呀。
杜鹃爱吃松毛虫昆虫，尤其是一些其他鸟类不敢吃的毛虫，是一种益鸟。杜鹃和其他鸟类一样，在生物链中都有其存在的价值，其繁殖方式的独特性，也变相控制那些种群较大的宿主鸟的数量，有利于生态平衡。
因为杜鹃所寄生的鸟种，在数量上都是当地优势鸟种，不会影响它们种群的繁育。
杜鹃鸟在历史上有？
杜鹃鸟不仅有传说，在其中还隐喻了男女私情。
“萋萋芳草忆王孙,柳外楼高空断魂，杜宇声声不忍闻，欲黄昏，雨打梨花深闭门。” ——宋，李重元《忆王孙》
杜鹃鸟，也叫杜宇。杜宇是我国商周时期，巴蜀地区的国王，又称做“望帝”（对应三星堆时期）。杜鹃鸟为什么叫人名，也是来源于传说故事。
民间传说，杜宇作为古蜀国第四代国王，因为善于耕作，治理成都一代非常成功。他在晚年把权力交给一个叫鳖灵的大臣，自己去了青城山隐居。鳖灵带领国人在治理水患，立下了大功。而杜宇隐居以后难以忘记自己的民众，后来竟在忧思中去世。他死后魂魄化为杜鹃鸟，叫声凄厉，甚至叫出了鲜血。鲜血遍染大地后，草丛里开出了杜鹃花。
这也是“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃”诗句的来历。
一个凄美故事的背后，却有着一些不同解读。
根据《华阳国志》记载，杜宇的妻子叫梁利，来自朱提（今云南昭通），和杜宇联姻以后加强了古蜀国的实力。杜宇的威望在巴蜀一带变得很高，他同中原的周朝交好，积极开辟疆土，发展农业，还修建牧场花园，很有作为。但后来领内各地洪水泛滥，逐渐年迈的杜宇却束手无策，想不出好的解决办法。这时宰相鳖灵主动去治理岷江洪水。在鳖灵尽心尽力想方设法，调动民夫民力对抗水患之时，杜宇却置自己夫人于不顾，和鳖灵的妻子悄悄勾搭私通。
两人的私情本来还算秘密，但随着时间流逝，情况出现了变化。鳖灵在灌县挖开玉山，一举解决了困扰国内多年的水患，民众大为欢欣。杜宇得知大吃一惊，在他看来，这显得自己很没有能力，加上问心有愧，杜宇深感又羞又惭。他自知德不如人，民心转移，就不得不举行了禅让，把整个国家让给鳖灵。自己隐居到青城山终老，死后化为杜鹃鸟，夜间不断鸣叫，叫声凄惨。国人听了，都说：“这是我们望帝的魂魄啊。”
杜鹃鸟的民间传说有很多不同的版本，但多多少少反映了当时历史的冰山一角。至于真相如何，三星堆的发现还不足以告诉我们定论。不过，那凄厉的叫声，也是曾经一个君王一段感情的写照吧。
《蜀王本纪》：“望帝积百馀岁，荆有一人名鳖灵，其尸亡去，荆人求之不得。鳖灵尸随江水上至郫，遂活，与望帝相见。望帝以鳖灵为相。时玉山出水，如尧之洪水，望帝不能治。使鳖灵决玉山，民得安处。鳖灵治水去后，望帝与其妻通，惭愧，自以为德薄不如鳖灵，乃委国授之而去。如尧之禅舜。鳖灵即位，号曰开明。”《太平寰宇记》：“望帝自逃之后，欲复位不得，死化为鹃，每春月间，尽夜悲鸣。蜀人闻之曰：我望帝魂也。”