八月一日，（船）经过烽火矶过小翻译。南朝以来，从武昌（今鄂城）到京口，依次设置了很多（报警的）烽火台，这座山应该是其中之一。从船上看山，只是见到高耸的山峰罢了。等到抛锚停船后，（我）走过山下，（看到）裂缝的岩石和各式的洞穴，奇形怪状，色彩光亮润泽，也和别的石头不大一样。又有一块巨石，与烽火矶不相连。高峻雄伟地拔地而起，高约一百多尺，有红藤绿蔓蒙络在它上面，像宝石镶嵌的屏风。这一天，风平浪静，船走得很慢，又因为深秋，江水较浅，所以能看到这里的一切美景，（正像）杜甫所说的“幸有舟楫迟，得尽所历妙”。
过大孤山小孤山》选自陆游的日记体游记《入蜀记》，是作者在宋孝宗乾道六年八月一日和八月二日的两则日记。当时，陆游被起用为夔州(现四川省奉节县)通判，由故乡山阴(现浙江省绍兴市)出发赴任。途中以日记记行，集成日记体游记《入蜀记》。这两则日记，就是作者路过小孤山(今江西彭泽县北)和大孤山(今江西九江市东南)时所写的两则日记。内容除记述山川形胜、民情风俗外，还涉及一些传闻轶事、诗文掌故，并曲折地寄托了作者对国事的感慨之情。由于文章是日记体，所以写来并不刻意求工，而是在质朴随意的记录中，自然形成了清新淳朴而又浑厚蕴藉的意境，很值得仔细玩味。
文章共分三段，分别记录了过烽火矶、小孤山、大孤山时的见闻和感受。
第一段写过烽火矶。这一部分，作者抓住了自己在不同方位对景物的不同感受，真切地传达出烽火矶景物的特点。开始，作者认为烽火矶不过是南朝“列置烽燧”处之一，似乎没有多少游兴。后来“自舟中望山”，所见也不过“突兀而已”，但抛锚停船于矶旁，却一下子发现了妙处。作者先概写临江矶石形状和色彩的突出之处，又把一个特写镜头对准了那一块如“宝装屏风”的大石，写其“杰然特起”的形态，写其“丹藤翠蔓，罗络其上”的特殊风采。在饱览江山秀色以后，作者意识到是因为风静舟慢、加上深秋以后水位下降，所以见到这一番美景，于是联想起杜甫的诗句，感叹只有慢行细看，才能领略景物的妙处。这一段，陆游用平平的开头引出一段胜景，让人们跟他一起享受意外的惊喜发现，并通过这一发现，悟出一个带有哲理的观景方法。
第二段写游小孤山。如果说写烽火矶是将观察的镜头由远及近摇来，给人由平到奇的感觉，那么写游小孤山，却是先声夺人，一开始就拿它与“皆名天下”的金山、焦山、落星等“江中独山”相比，写其“峭拔秀丽”超过诸山。又从远近变化、季节、气候变化的角度，介绍其“愈近愈秀”、“姿态万变”的具体特点，得出“信造化之尤物”的结论。接着笔锋转到对庙宇的介绍上来，写祠宇荒残，不能“与江山相发挥”，又简略介绍了庙的方位、匾额、神祗，顺带还交代了修庙轶事，介绍了澎浪别祠，再联想起前人诗句，纠正了传说者的谬误，这一笔笔写来，看似随意点染，却已将小孤山的特点渲染出来，造成了一种秀丽悠远而略带孤寂的氛围。作了如许铺垫，作者才直接写到自己“晚泊沙夹”，“以小艇游庙中”的情景。在“烟雨空濛，鸥鹭灭没”之中，作者久久地留连徘徊，那江山胜景、那荒残的庙宇、那关于小姑的传说、那一两声悲壮的鹘鸣，在一派烟雨之中，组成了一幅苍劲悲凉、意味深长的画面，一种含蓄隽永的意境深深感动着读者。这一部分，作者熔江山景物、历史掌故、民间传说和自己的感受为一炉，看似随意写来，却笔笔围绕小孤山，写出了一种特殊的气氛，曲折地传达了作者的无限心事和感慨。
第三段写过大孤山，晚抵江州。这一段，作者把大孤山放在一个广阔的背景中去描写，又择要介绍了江州的地理沿革情况和景物特点。开始，作者通过自己八月二日早晨的行止情况，介绍了江上忽而风云腾涌，忽而开霁放晴的天气变化，接着又借李白“开帆入天镜”的诗句，写出彭蠡口一带江面的辽阔，这才将大孤山放入画面，将其与西梁小孤二山比较，简洁地勾勒出它“状类西梁”而“四际渺弥”“望之如浮水面”的特点。最后，又介绍了这一带江水清浊分野，“合处如引绳，不相乱”的奇景。这样，虽然真正落在大孤山上的笔墨不多，但大孤山的雄姿，仍然在一个辽阔的背景中被衬托出来。写晚抵江州，作者随手记下了当地地名、区划、管辖情况的历史变化，又描写了“岸土赤而壁立”和湓浦水清“不与江水乱”的景物特点，最后总结六天来的行程，对用四天半时间逆流行驶七百里的成绩流露出满意的心情。这一段虽然有两层意思，却一气呵成，节奏比较明快。
这篇游记的三段景物描写虽然各具特色，富有变化，但行文的朴实真切、自然流畅却是一致的，显示出一种笔到意随、朴实浑厚、耐人寻味的风格。