在古代号称之龙首中原是指哪些地方，是最早被称为中原的地方。
《诗经·小雅》中讲：“漆沮之从，天子之所，瞻彼中原，其祁孔有。”
把这四句话翻译成现代文就是：漆水和沮水流淌过的地域，就是天子居住的地方，看这一望无际的中原，真好大啊！
漆水和沮水均在陕西关中平原，天子之所，就是周天子居住的镐京，即关中平原，也就是说，这里的”中原”指的是陕西的关中地区。
古代关于关中就是”中原”和“中国”的出处很多：
明•缪希雍《葬经翼》：“关中者，天下之脊，中原之龙首也”。
《三国演义》：“蜀兵已到祁山，入寇中原，卿安忍坐视乎”？（祁山位于甘肃省陇南、天水一带，兵临祁山即意味着侵犯中原地区）。
诸葛亮•《出师表》：“北定中原，还于旧都”。（蜀国位于秦岭山脉之南，这里的“中原”指的是关中，旧都指西汉都城长安）。
宋•谢采伯《密斋笔记》：“关中，中原一大形胜之地”。
宋•薛季宣《浪语集》：“论中原形势，常以关中为诸夏首”。
宋•陆游：“经略中原必自长安始”。
元•方回《瀛奎律髓》：“金陵可以北望中原唐都长安，故太白以浮云遮蔽，不见长安为愁焉”。
清•王猷定《四照堂诗文集》：“以通漕实关中，为经理中原之首”。
后来“中原”一词所包含的意义和地域不断延伸和扩大，把广大汉人居住的地方也称为中原，把在广大汉人居住的地方建立的王朝称为中原王朝。
但古代“中原”不论怎么变化，陕西关中中原龙首的地位始终没有改变。
须要注意的是，古代“中原”多指政治意义上的天下之中，即指一个王朝的政治经济和文化中心，和现在在地理位置上可能处于中间地域意义上的“中原”有着本质的区别。
所以，谈到中原，不能把古代中原和现代中原混为一谈，也不能把中原文化简单的看成就是河南文化，所谓《一部河南史，半部中国史》极其荒谬，就根本站不住脚！
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